En un anuncio esperado, el Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, designó como nuevo subsecretario de Asuntos Hemisféricos -la persona encargada de las relaciones exteriores de ese país con América Latina y el Caribe- al diplomático Thomas Shannon, en reemplazo de Roger Noriega, según informó la Casa Blanca.

Estará al frente de la Subsecretaría de Estado para Asuntos Hemisféricos
Shannon, quien hasta ahora había mantenido un bajo perfil, está actualmente encargado de los asuntos latinoamericanos en el Consejo Nacional de Seguridad norteamericano, que depende directamente de la Presidencia.

La nominación de Shannon confirma una noticia que ya se comentaba hace más de seis meses, cuando comenzaron a circular las versiones sobre una posible renuncia de Noriega, quien finalmente dimitió al gobierno a fines de julio y quien dejará su cargo en septiembre.

El nombre de Thomas Shannon era el que más sonaba para su reemplazo. Antes de llegar a su puesto en el Consejo Nacional de Seguridad, Shannon fue subsecretario adjunto de Estado para América Latina y representante permanente de EE.UU. ante la Organización de Estados Americanos (OEA).

Shannon hasta ahora era el encargado de los asuntos de América Latina en el Consejo Nacional de Seguridad, que responde sin intermediarios al mismo presidente de los Estados Unidos.

La llegada de Shannon a la primera línea de la diplomacia norteamericana fue tomada como natural, debido a que ya había comenzado a sonar su nombre apenas Noriega anunció su salida del gobierno. De hecho, tras los cortocircuitos internacionales generados por el ex subsecretario con declaraciones altisonantes, varios influyentes políticos miraron a Shannon como un reemplazo efectivo.
 
Es que el flamante funcionario es uno de los que mejor conoce la región, pero mantuvo un perfil bajo y sereno, aunque con un nivel de dureza del mismo tenor o hasta mayor que el de Noriega.