El presidente Bush, restó ayer importancia a la salida parcial italiana de Irak y aseguró que a medida que los iraquíes adquieran capacidad de defenderse a sí mismos, los países de la coalición querrán irse retirando. En su opinión, la coalición en Irak “no se está desintegrando” y consideró “un momento brillante” la reunión del Parlamento iraqui. Bush ha apoyado expresamente la candidatura de Paul Wolfowitz para presidir el Banco Mundial y destacó su compromiso con el desarrollo.

“será posible si Siria retira por completo sus tropas y a sus servicios de inteligencia”.
Bush reveló ayer en una conferencia de prensa que brindó desde la Casa Blanca que conversó en las últimas horas con Silvio Berlusconi y que fue el mandatario italiano quien sacó a relucir la salida parcial de sus tropas, que comenzará en septiembre. Berlusconi, aseguró Bush, le dio garantías de que la retirada se desarrollará de acuerdo con los aliados y dependiendo de la capacidad que vayan adquiriendo los iraquíes de defenderse a sí mismo.

El presidente de EEUU se mostró comprensivo ante el deseo de varios países miembros de la coalición de salir de Irak. “Los países estarán ansiosos de salir a medida que los iraquíes vayan adquiriendo la capacidad de defenderse a sí mismos”, indicó Bush, quien no quiso dar un calendario para la salida de las tropas estadounidenses y se limitó a indicar que “nuestras tropas regresarán cuando los iraquíes puedan defenderse”. EEUU cuenta con 150.000 soldados desplegados en Irak, mientras que los restantes trece miembros de la coalición aportan en torno a los 22.000 militares.

Berlusconi anunció ayer la retirada parcial del contingente italiano, que con 3.300 soldados es el cuarto más numeroso en Irak, por detrás de estadounidenses, británicos y surcoreanos. El jefe del Ejecutivo de Roma “reiteró al presidente Bush su voluntad de iniciar cuanto antes, posiblemente en septiembre, un gradual y progresivo repliegue del contingente militar italiano en Irak”, señala el documento. Además, “confirmó que esta perspectiva dependerá de la creciente capacidad del Gobierno iraquí de garantizar la seguridad y el orden público del país, en pleno acuerdo con el propio Gobierno iraquí y los Gobiernos aliados”, añade.

Por su parte, Bush expresó a Berlusconi “su sentimiento de amistad y su pleno aprecio a la contribución de Italia al proceso que debe asegurar un futuro de libertad y democracia en Irak”.

Siria y Líbano

En cuanto a Siria y Líbano, afirmó: “Queremos una democracia floreciente en el Líbano, pero una democracia floreciente sólo será posible si Siria retira por completo sus tropas y a sus servicios de inteligencia”.

A diferencia de los soldados sirios, que permanecen en sus cuarteles, los agentes de estos servicios están “profundamente infiltrados en numerosas instancias gubernamentales” y podrían influir de manera decisiva en el desarrollo de las elecciones libanesas, previstas para el próximo mayo, explicó Bush.

Una vez se haya producido la retirada completa siria, que cuenta con 14.000 soldados desplegados en su país vecino, a las elecciones que se celebren podrá presentarse cualquiera que lo desee, indicó el presidente norteamericano. “Puede que alguien se presente con la plataforma ´vote por mí y haré saltar por los aires a estadounidenses´, pero creo que no será así, que la gente votará a favor de la plataforma ´vote por mí y les arreglaré los baches de la carretera´”, remarcó.

Bush aludía así a la milicia radical chií Hezbollah, devenida en partido político en el Líbano y que EEUU considera un grupo terrorista. Bush, quien hoy se reunirá en la Casa Blanca con el patriarca de la Iglesia maronita libanesa, Nasralá Sfeir, para hablar de este asunto, entre otras cosas, insistió en que Hezbollah “está en la lista de grupos terroristas por una buena razón: han asesinado a estadounidenses en el pasado y son una organización violenta”.

¿Paul Wolfowitz al Banco Mundial?

Ayer se conoció que Paul Wolfowitz fue propuesto como director del Banco Mundial, y Bush lo calificó como “apto” para dirigir la entidad. “Paul será un gran presidente del Banco Mundial”, dijo. Bush destacó la experiencia de su candidato en la dirección de grandes instituciones, como el Pentágono, así como su trayectoria diplomática y el “gran trabajo” que hizo como embajador de EE.UU. en Indonesia.

El Presidente destacó igualmente el compromiso de Wolfowitz con el desarrollo y aseguró que su candidato es un “hombre íntegro y compasivo”.