Los precandidatos favoritos para las elecciones presidenciales del 2008 en Estados Unidos, Hillary Clinton y John McCain, empiezan a enfrentar mayores dificultades en la carrera a la Casa Blanca

La irrupción política de Barack Obama calienta la interna demócrata
La senadora y ex primera dama Hillary Clinton se enfrenta a un fenómeno en las filas demócratas que es cada vez más amenazante: Barack Obama.

El senador John McCain, alguna vez considerado el ganador seguro del partido republicano, perdió su posición ante la popularidad del ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani.

Mientras los sondeos de opinión agitan las aguas políticas, los analistas cuestionan su valor en una etapa tan temprana del proceso, cuando aún faltan meses para que empiece oficialmente la campaña electoral.

“No creo que haya un favorito”, dijo el profesor Bruce Altschuler, de la universidad estatal de Nueva York, en Oswego. Las encuestas reflejan más un reconocimiento de nombres de candidatos que el de sus propuestas entre los electores, pero sí ofrecen datos sobre cómo se desarrollará la campaña.

Ser un favorito en el 2008 puede ser más importante que en cualquier otra elección previa, ya que el tiempo entre las elecciones primarias y las presidenciales es más corto que nunca.

“Hillary Clinton tiene una organización muy profunda. Barack Obama tiene mucho entusiasmo, pero los otros estan luchando por la visibilidad en los medios y tratando de restarles impulso a esos dos favoritos”, aseguró Christine Williams, profesora de la materia de Gobierno en la universidad Bentley, en Massachusetts, en declaraciones a la agencia AFP.

La ventaja de Clinton sobre Obama se redujo siete puntos, de 37 y 18 por ciento en diciembre a 40 y 28 por ciento, según una encuesta publicada la semana pasada por el diario The Wall Street Journal y NBC News. La senadora parece afectada por el éxito de su novato rival, y espera que su popularidad empiece a menguar.

Entre los republicanos, Giuliani ha apabullado a McCain, que arriesgó sus posibilidades al apoyar la estrategia del presidente George W. Bush de enviar más tropas a la impopular guerra de Iraq. Giuliani, que superaba a McCain por seis puntos en diciembre, ahora lo hace por un 14,38 por ciento, según el sondeo.

Pero sus posturas liberales frente al aborto y los derechos de los homosexuales podría restarle el apoyo de los conservadores.

Giuliani también podría ser vulnerable si no genera otras características para su candidatura, además de ser reconocido como un líder antiterrorista duro.

Los republicanos también deben luchar contra el legado del presidente Bush en Iraq.