Moodle es un paquete de software para la creación de cursos y sitios Web basados en Internet. Es un proyecto en desarrollo diseñado para dar soporte a un marco de educación social constructivista.

SOFTWARE

La palabra Moodle era en un principio un acrónimo de Modular
Object-Oriented Dynamic Learning Environment (Entorno de Aprendizaje Dinámico
Orientado a Objetos y Modular), lo que resulta fundamentalmente útil para
programadores y teóricos de la educación. También es un verbo que describe el
proceso de deambular perezosamente a través de algo, y hacer las cosas cuando se
te ocurre hacerlas, una placentera chapuza que a menudo te lleva a la visión y
la creatividad. Las dos acepciones se aplican a la manera en que se desarrolló
Moodle y a la manera en que un estudiante o profesor podría aproximarse al
estudio o enseñanza de un curso en línea.

Moodle es un EVE/A (Entorno Virtual de Enseñanza/Aprendizaje)
gratuito y de código fuente abierto creado por Martin Dougiamas en Australia y
desarrollado por una creciente comunidad de usuarios y programadores en todo el
mundo. La diferencia esencial entre Moodle y otros entornos es su enfoque
constructivista social y el hecho de que la comunidad que lo mantiene y
desarrolla está formada por usuarios reales que utilizan todos los días el
software que están creando. Por ello, Moodle responde a necesidades reales de
usuarios reales.

Moodle se distribuye gratuitamente como Software libre (Open Source)
(bajo la
Licencia pública GNU). Básicamente esto significa que Moodle
tiene derechos de autor (copyright), pero que el usuario dispone de algunas
libertades: puede copiar, usar y modificar Moodle siempre que acepte
proporcionar el código fuente a otros, no modificar o eliminar la licencia
original, y aplicar esta misma licencia a cualquier trabajo derivado de él.

Moodle puede funcionar en cualquier ordenador en el que pueda correr
PHP, y soporta varios tipos de bases de datos (en especial MySQL).

Características de Moodle

Diseño
general

Promueve una pegadogía constructivista social (colaboración,
actividades, reflexión crítica, etc.). Apropiada para el 100% de las clases en
línea, así como también para complementar el aprendizaje presencial. Tiene una
interfaz de navegador de tecnología sencilla, ligera, eficiente, y compatible.
Es fácil de instalar en casi cualquier plataforma que soporte PHP. Sólo requiere
que exista una base de datos (misma que puede compartir).

Con su completa abstracción de bases de datos, soporta las
principales marcas de bases de datos (excepto en la definición inicial de las
tablas). Se ha puesto énfasis en una seguridad sólida en toda la plataforma.
Todos los formularios son revisados, las cookies encriptadas, etc.

La mayoría de las áreas de introducción de texto (materiales,
mensajes de los foros, entradas de los diarios, etc.) pueden ser editadas usando
el editor HTML, tan sencillo como cualquier editor de texto de Windows.

Administración del sitio

El sitio es administrado por un usuario administrador, definido
durante la instalación. Los “temas” permiten al administrador personalizar los
colores del sitio, la tipografía, presentación, etc., para ajustarse a sus
necesidades. Pueden añadirse nuevos módulos de actividades a los ya instalados
en Moodle.  Los paquetes de idiomas
permiten una localización completa de cualquier idioma. Estos paquetes pueden
editarse usando un editor integrado. Actualmente hay paquetes de idiomas para 34
idiomas. El código está escrito de forma clara en PHP bajo la licencia GPL,
fácil de modificar para satisfacer sus necesidades.

Administración de
usuarios

Los objetivos son reducir al mínimo el trabajo del administrador,
manteniendo una alta seguridad. Soporta un rango de mecanismos de autenticación
a través de módulos de autenticación, que permiten una integración sencilla con
los sistemas existentes.

Dispone de un método estándar de alta por correo electrónico: los
estudiantes pueden crear sus propias cuentas de acceso. La dirección de correo
electrónico se verifica mediante confirmación.
 

• 
  
  Método LDAP: las cuentas de acceso pueden verificarse en un
  servidor LDAP. El administrador puede especificar qué campos usar.
  
  
• 
  
  IMAP, POP3, NNTP: las cuentas de acceso se verifican contra un
  servidor de correo o de noticias (news). Soporta los certificados SSL y TLS.
  
  
  
• 
  
  Base de datos externa: Cualquier base de datos que contenga al
  menos dos campos puede usarse como fuente externa de autenticación.
  

Cada persona necesita sólo una cuenta para todo el servidor. Por otra
parte, cada cuenta puede tener diferentes tipos de acceso. Una cuenta de
administrador controla la creación de cursos y determina los profesores,
asignando usuarios a los cursos.

Seguridad: los profesores pueden añadir una “clave de acceso” para
sus cursos, con el fin de impedir el acceso de quienes no sean sus estudiantes.
Pueden transmitir esta clave personalmente o a través del correo electrónico
personal, etc.

Los profesores pueden dar de baja a los estudiantes manualmente
si lo desean, aunque también existe una forma automática de dar de baja a los
estudiantes que permanezcan inactivos durante un determinado período de tiempo
(establecido por el administrador). Se alienta a los estudiantes a crear un
perfil en línea de sí mismos, incluyendo fotos, descripción, etc. De ser
necesario, pueden esconderse las direcciones de correo electrónico.

Cada usuario puede especificar su propia zona horaria, y todas las
fechas marcadas en Moodle se traducirán a esa zona horaria (las fechas de
escritura de mensajes, de entrega de tareas, etc.). Cada usuario puede elegir el
idioma que se usará en la interfaz de Moodle (Inglés, Francés, Alemán, Español,
Portugués, etc.)

Administración de
cursos

El profesor tiene control total sobre todas las opciones de un curso.
Se puede elegir entre varios formatos de curso tales como semanal, por temas o
el formato social, basado en debates. Ofrece una serie flexible de actividades
para los cursos: foros, diarios, cuestionarios, materiales, consultas, encuestas
y tareas.

En la página principal del curso se pueden presentar los cambios
ocurridos desde la última vez que el usuario entró en el curso, lo que ayuda a
crear una sensación de comunidad.

La mayoría de las áreas para introducir texto (materiales, envío de
mensajes a un foro, entradas en el diario, etc.) pueden editarse usando un
editor HTML WYSIWYG integrado. Todas las calificaciones para los foros, diarios,
cuestionarios y tareas pueden verse en una única página (y descargarse como un
archivo con formato de hoja de cálculo).

Registro y seguimiento completo de los accesos del usuario. Se
dispone de informes de actividad de cada estudiante, con gráficos y detalles
sobre su paso por cada módulo (último acceso, número de veces que lo ha leído)
así como también de una detallada “historia” de la participación de cada
estudiante, inlcuyendo mensajes enviados, entradas en el diario, etc. en una
sola página.

Integración del correo. Pueden enviarse por correo electrónico copias
de los mensajes enviados a un foro, los comentarios de los profesores, etc. en
formato HTML o de texto.

Contiene los siguientes Módulos:

• 
  
  Módulo de Tareas
  
  
• 
  
  Módulo de Consulta
  
  
• 
  
  Módulo Foro
  
  
• 
  
  Módulo diario
  
  
• 
  
  Módulo Cuestionario
  
  
• 
  
  Módulo Material
  
  
• 
  
  Módulo Encuesta

Para una mayor información del producto se recomienda visitar las
siguientes páginas web:

http://moodle.ferca.com/index.html

http://moodle.org/