Después de 15 años de democracia y ocho intentos fallidos, el Senado chileno aprobó este mes las reformas que desmantelan la mayoría de los “enclaves autoritarios” de la Constitución impuesta al país en 1980 por el ex dictador Augusto Pinochet. Entre otras cosas, elimina la influencia militar en el Congreso y reduce el período presidencial.

Los cambios en la Carta profundizan la democracia
Luego de una extensa votación y de la participación de parlamentarios afines a Augusto Pinochet, el Congreso chileno dispuso este mes la supresión de las normas mas simbólicas de la Carta Magna creada por el mando militar en 1980, que según el gobierno han frenado el desarrollo pleno de la democracia y de algunos poderes del Estado.

“Hemos dado un avance importantísimo en hacer una carta fundamental mucho más democrática de lo que tenemos y ese es un triunfo del país. La ley de las leyes, ha dado un salto cualitativo” dijo a los medios de prensa, el ministro del Interior, Francisco Vidal. “Lo que parecía imposible hace 10, 15 años, hoy es posible”, agregó tras conocer la votación.

Entre los principales cambios se podó la presencia militar en el poder legislativo, ya que se eliminaron los denominados senadores designados -que provienen mayormente de las filas castrenses- y los parlamentarios vitalicios, cargo que en algún momento ocupó Pinochet.

Principales reformas de la Constitución

La aprobación de las reformas tiene como telón de fondo las elecciones presidenciales del 11 de diciembre próximo, en las que se elegirá al sucesor del socialista Ricardo Lagos, que deja el cargo el 11 de marzo de 2006.

Las reformas, a cuya aprobación la derecha se resistió durante 15 años en el Senado de 48 miembros, incluyen los llamados asuntos “duros” como la restitución de la facultad presidencial de cambiar a los jefes de las Fuerzas Armadas.

También la eliminación inmediata de los 10 senadores no elegidos, entre ellos nueve designados (por instituciones) y uno vitalicio, cargo este último reservado para ex presidentes y que ocupó por dos años Pinochet.

Entre los senadores designados figuran cuatro representantes de las Fuerzas Armadas, un ex ministro de Estado, un ex rector universitario, dos miembros de la Corte Suprema y un ex contralor, mientras el sillón vitalicio lo ocupa el ex presidente democristiano Eduardo Frei Ruiz Tagle (1994-2000). Con la eliminación de estos 10 parlamentarios el Senado quedará reducido a 38 miembros.

Los cambios, además, dejan convertido al Consejo de Seguridad Nacional en un órgano meramente consultivo y no resolutivo, con una nueva composición de integrantes y modifican las facultades y miembros del Tribunal Constitucional.

También hubo acuerdo para rebajar de 6 a 4 años el período presidencial y la no reelección en períodos inmediatos.

Pese a los cambios no se pudo modificar la elección de diputados y senadores

Pese a los cambios conseguidos, el Congreso no pudo modificar el sistema que se utiliza en Chile para elegir diputados y senadores, que la coalición de centro-izquierda ha criticado sistemáticamente durante los últimos 15 años.

El llamado sistema electoral binominal permite elegir a dos parlamentarios por distrito sin consideraciones de proporcionalidad, lo que en la práctica ha potenciado sólo a dos bloques políticos, excluyendo otras opciones.

El gobierno basa su crítica en que el sistema electoral da una representación desproporcionada a la derecha en el Congreso.

“Se ha hecho un gran avance tras estas reformas, pero nos falta un tema y llegará el momento histórico en que lo lograremos, que es el cambio del sistema binominal. Pero cada cosa a su tiempo”, dijo Vidal.

En la derecha mas cercana a Pinochet se ha defendido fervientemente el sistema binominal, pues argumentan que da garantías de estabilidad política, debido a la mantención de dos fuertes coaliciones.