Los Angeles Lakers ya saben contra quién tendrán que jugarse el Anillo de Campeón de la NBA, Orlando Magic. El conjunto de Florida se deshizo anoche de los Cavaliers en el Anway Arena gracias a una espectacular actuación del pívot más determinante de la liga, Dwight Howard.

Tras eliminar a los Cavaliers de Lebron James

Pau Gasol tendrá que dar lo mejor de sí mismo en la final de la NBA si quiere lograr el Anillo que se le escapó el año pasado ante Boston Celtics. El jugador español se medirá en la pintura con el mejor pívot que ha dado la liga estadounidense desde Shaquille O´neal, ´Superman´ Howard.

Orlando Magic jugará una final por segunda vez  en 14 años después de superar con soltura a Cleveland Cavaliers (103-90). En el encuentro disputado la pasada madrugada, la figura de Dwight Howard se agigantó (40 puntos y 14 rebotes) hasta engullir al MVP de la temporada regular, Lebron James.

Al inicio de los ´play-off´ todas las apuestas daban como favoritos de la NBA a tres equipos: Cavaliers, Celtics y Lakers. Nadie contaba con Orlando que, sin embargo, ha eliminado a dos de estos conjuntos, el vigente campeón (Boston) y el mejor equipo de la temporada regular (Cleveland), y que tratará de culminar la sorpresa batiendo en la final al tercero, los Lakers de Kobe Bryant y Pau Gasol.

Los Magic poseían anoche una oportunidad única de cerrar la final de la Conferencia Este ante su público y no la desaprovecharon. Empujados por el tremendo ambiente del Amway Arena, los hombres de Stan Van Gundy, que disputará su primera final, salieron a barrer desde el principio y al descanso ya acumulaban 18 puntos de renta.

Lebron James, más apagado que de costumbre, sumó 25 tantos (su peor marca en la serie y con 8/20 en tiros de campo) para tratar de remontar en el tercer cuarto, pero la diferencia nunca bajó de la decena de puntos y Howard se regodeó en la pintura en el último cuarto. A su lado, resultó clave la aportación de Rashard Lewis (18 puntos) y los triples del francés Pietrus (14).

De esta forma, los Magic una joven franquicia con apenas 20 años de historia jugarán su segunda final, repitiendo el esquema ganador de 1995, basado en un pívot muy dominante, Howard, figura que en aquella época encarnaba un joven Shaquille O´Neal. En la última ronda ya esperan los Lakers, que disfrutarán ventaja de campo para tratar de sacarse la espina de la pasada temporada. La gran final comenzará la madrugada del jueves al viernes en el Staples Center.