La Ronda de Doha, el principal mecanismo de liberalización del comercio mundial, ha vuelto a ser pasto de los desencuentros entre las grandes potencias. China e India buscaban garantías sobre los subsidios agrarios que Estados Unidos finalmente no ha aceptado

Un mazazo para el libre comercio

La ruptura de las negociaciones, aseguraron miembro de la Ronda en declaraciones a distintas agencias de noticias, se debe a un desacuerdo entre China, India y Estados Unidos sobre los subsidios agrícolas. El asunto más polémico en esta área fue un mecanismo de salvaguarda que buscaban Nueva Delhi y Pekín, pero al que se oponía Washington.

El principal punto de desencuentro entre ambos países habría sido el mecanismo de salvaguardia, que permite a un país aplicar aranceles excepcionales a los productos agrícolas exteriores frente a un fuerte alza de las importaciones o una caída de los precios para proteger a sus agricultores; India pretende que el umbral para que se permita recurrir a este mecanismo esté situado bastante bajo, mientras que Estados Unidos se opone, argumentando que podría convertirse en un instrumento proteccionista.

Las principales potencias comerciales (Australia, Brasil, China, Estados Unidos, India, Japón y la Unión Europea) no llegaron a un acuerdo sobre cómo y cuánto abrir sus mercados agrícolas e industriales. En teoría, los países ricos debían bajar sus subsidios y debía permitirse protección a los países pobres.

Antes de la reunión de este martes, el noveno día en el que se intentaba salvar la Ronda, el Comisario de Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson mostró su pesimismo. “Si no muestran la voluntad de compromiso, me temo que el acuerdo se caiga, la perspectiva es así de espantosa”, advirtió el funcionario europeo.

El canciller brasileño, Celso Amorim, también había pedido a las partes que dejaran la guerra de declaraciones si realmente querían salvar la Ronda de Doha.

“Si bloquear significa no aceptar cualquier cosa que digan los países desarrollados, que así sea”, dijo el ministro indio de Comercio Kamal Nath antes de una reunión con EE.UU. Según India era necesario el mecanismo MSE, por el cuál se elevarían los aranceles de forma inmediata en caso de que hubiera una entrada masiva de productos agrícolas. El funcionario agregó que él ha dejado clara su posición sobre el asunto desde la semana pasada.

China por su parte, había dicho que quería proteger algunos productos como el arroz, el azúcar y el algodón.

Estados Unidos dijo que estas reivindicaciones eran injustas y acusó a China e India de “poner en peligro siete años de negociaciones” al tratar de buscar más concesiones después de haber llegado a un acuerdo previo.

La Ronda de Doha

La Ronda de Doha recibió el nombre de la ciudad, capital del emirato de Qatar, donde se produjo la primera cumbre ministerial sobre la necesidad de que los países desarrollados redujeran las barreras a los productos agrícolas, en particular de las regiones del Tercer Mundo.

En los últimos siete años, las economías emergentes se han ido consolidando gracias a un fuerte crecimiento relacionado con la industrialización y algunos servicios tecnológicos. Así, han ido asumiendo los comportamientos de los países desarrollados y, como ha ocurrido con el último fracaso de las negociaciones, prefieren proteger su agricultura, aunque en el caso de China tenga un tamaño poco más que simbólico, a que otros países pobres aprovechen la oportunidad de venderles sus productos agrícolas.

“Es irónico que los que antes pedían comerciar con sus productos agrícolas, ahora se lo impidan a los que se encuentran en una situación tan precaria como ellos hace menos de 15 años”, apunta un analista para Diario Exterior.  

Las otras conversaciones sobre la Ronda de Doha que fracasaron fueron la de Cancún en 2003, la de Hong Kong en 2005, la de Ginebra en 2004, 2005 y 2006, la de París en 2005 y la de Potsdam (Alemania) el año pasado.