Los límites de ERM han sido eliminados en El Salvador. El autoproclamado “el dictador más genial del mundo” ha allanado el camino hacia una dictadura a través de la aprobación del Congreso. Nayib Bukele, de cuarenta y cuatro años, ahora puede gobernar de por vida. Esta noticia puede no sorprender a algunos, considerando que los tribunales dentro del país se han visto inundados de leales, se han reportado extensas violaciones de derechos humanos, como el encarcelamiento masivo sin el debido proceso, y el país ha estado atrapado en un “estado de emergencia” desde 2022.

George Washington sentó el precedente de que ningún hombre debería estar por encima del pueblo cuando renunció a la presidencia. El mayor logro de la Ilustración fue la doctrina de que el poder político no debía concentrarse. Gran parte del progreso social de la humanidad se produjo a través de despojar de poder al estado, no de protegerlo. Desde las guerras de religión posteriores a la Reforma protestante, por ejemplo, se dedujo que era necesario que hubiera una barrera entre la iglesia y el estado y permitir que los individuos persiguieran sus propias creencias religiosas. Los defensores de los hombres fuertes podrían pensar que están poniendo sobre la mesa una nueva forma de gobernar, pero la tragedia de la situación es que el ascenso de Bukele es una regresión para la humanidad y una traición al espíritu del constitucionalismo, la noción de que el estado de derecho es superior al poder de los hombres.

Quizás lo más preocupante son los aplausos que recibe Bukele. Los comentaristas aplauden a los hombres fuertes que prometen orden y orgullo nacional, ciegos al patrón histórico que garantiza la represión y la decadencia como resultado. Los límites a los plazos son necesarios para mantener la libertad y evitar el poder centralizado.

Durante los últimos tres años y medio, Bukele ha gobernado su país con mano de hierro. Inicialmente, se declaró el estado de emergencia debido a la violencia generalizada de las pandillas. Bajo el gobierno de Bukele, las tasas de homicidios han disminuido en el país en un 97,7% desde 2015. Si bien esto es nominalmente una hazaña impresionante, aunque plagada de controversia, los éxitos de Bukele no significan que deba poder gobernar de por vida. En cualquier caso, cualquier persona podría reducir drásticamente la delincuencia encarcelando a todo el mundo. Si toda la población estuviera tras las rejas, las calles estarían libres de delincuencia. Pero una sociedad así es una distopía, no un triunfo.

Las acciones de Bukele no se hacen de forma aislada; es la consecuencia predecible del retroceso constitucional, donde los ciudadanos se dejan seducir por el espectáculo y las victorias a corto plazo sobre sus enemigos, desmantelando involuntariamente las instituciones de derecho, mientras pretenden ser defensores de la ley. El Salvador no tiene que mirar mucho más allá de sus fronteras para ver los efectos de las dictaduras fascistas. Nicolás Maduro ha gobernado Venezuela durante más de una década, durante la cual sus propias políticas económicas han exacerbado la desigualdad social y aumentado la pobreza.

Desde que Bukele asumió el cargo, la disminución de las tasas de homicidios se ha robado los titulares, pero las tasas de pobreza han seguido aumentando. El Salvador sigue siendo un país increíblemente libre económicamente. Cerca de un millón de salvadoreños se enfrentan a la inanición, luchando por comprar artículos de primera necesidad. Los trabajadores urbanos tienen un salario neto promedio de $ 240.36 USD al mes, lo que equivale a $ 2,884.32 USD al año.

A medida que continúa el reinado de Bukele, su giro de la ley puede perdurar. Este “presidente” ha demostrado constantemente que no le importa lo que dice la constitución de su país. Mostró un desprecio deliberado por los fallos de la Corte Suprema relacionados con las medidas de COVID-19, deteniendo a personas por romper su interpretación de las reglas de cuarentena en el hogar. Este comportamiento sienta el precedente de una pendiente resbaladiza. Seguirán apareciendo nuevas emergencias a medida que expanda su poder, infringiendo la vida del ciudadano común.

La libertad de expresión, un derecho constitucional, está siendo atacada. Un número creciente de informes han expresado su preocupación por las violaciones de la libertad de prensa, ha prohibido el acceso para ocultar los tratos de su gobierno y ha vilipendiado continuamente a los periodistas. La Ley de Agentes Extranjeros recientemente aprobada tiene como objetivo silenciar la oposición en el país. Bukele ahora tiene el poder ejecutivo para gravar a los receptores de fondos extranjeros, lo que amenaza la libertad de prensa.

Los países de todo el mundo deberían ver el gobierno de Bukele como un ejemplo de lo que puede suceder cuando a un hombre se le otorga demasiado poder. La glorificación de figuras singulares como la encarnación de una voluntad nacional y un desdén por los controles y equilibrios es una combinación viciosa. Nayib Bukele se propuso hacer un El Salvador más seguro y lo ha logrado, pero debe haber un límite a los poderes de un ejecutivo que sigue infringiendo los derechos del pueblo. Con esta reciente aprobación del Congreso, ese límite parece poco probable.