Tres hechos marcan el inicio de una nueva fase en la nada envidiable historia de los árabes afincados en la orilla occidental del Jordán, los hoy llamados palestinos: la muerte de su dirigente histórico por excelencia, Yaser Arafat, la convocatoria de elecciones para designar al nuevo Presidente de la Autoridad Palestina y la voluntad israelí de retirarse de Gaza y de una buena parte de Cisjordania.