El precio del petróleo se hundió en Londres a menos de 59 dólares por barril, su precio más bajo en casi 21 meses, debido al temor a una caída de la demanda energética mundial y al nerviosismo del mercado sobre el desenlace de las elecciones presidenciales en EEUU, según los operadores.

En Nueva York cayó hasta los 62 dólares
El barril de Brent (petróleo de referencia en Europa) para entrega en diciembre bajó a 58,38 dólares en los intercambios electrónicos, su menor nivel desde febrero de 2007. El precio subía luego a 61,18 dólares por barril, 70 centavos más respecto al cierre del lunes.

En Nueva York, el barril de West Texas Intermediate cayó hasta los 62,25 dólares, aunque luego subía a 64,86 (95 centavos más que el cierre del lunes). “Los precios del petróleo (…) permanecen bajo presión tras los datos económicos bajistas”, dijo Michael Davies, analista de la firma de corretaje Sucden en Londres.

“Los participantes en el mercado están no obstante nerviosos antes de las elecciones estadounidenses, y quizás no veamos una medida más significativa en el petróleo hasta que no se anuncie el resultado”, añadió Davies.

El impacto de la recesión

Los precios del petróleo ya habían caído fuertemente el lunes, cuando perdieron cuatro dólares mientras los inversores digerían nuevas evidencias que apuntan hacia una fuerte desaceleración económica mundial. La Comisión Europea alertó que la peor crisis financiera en generaciones ha empujado a la economía europea hacia la recesión y el crecimiento estará casi estancado en 2009.

Los 15 países que comparten el euro han caído en la primera recesión -definida por economistas como dos o más trimestres consecutivos de contracción- desde que el bloque fue formado en 1999. En EEUU, el principal consumidor de energía del mundo, la actividad industrial cayó en octubre a su menor nivel en 26 años, según datos del Instituto para el Manejo de la Oferta (Institute for Supply Management, ISM).

Por otra parte, la decisión de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) de disminuir su oferta en 1,5 millones de barriles diarios no sostendrá los precios de manera inmediata, indicó el ministro de Energía argelino Chakib Jelil, la semana. La OPEP, que suministra un 40% del petróleo mundial, volverá a reunirse el 17 de diciembre en Orán, Argelia.