Reseña del libro de Rafael de España: Las sombras del encuentro – España y América: cuatro siglos de Historia a través del Cine.

Opinión: Tzvi Tal
Rafael de España es un médico, al que su pasión por el cine ha llevado a
doctorarse en Historia en la Universidad de Barcelona. Es también un prolífico
historiador, que acaba de publicar: El cine de Goebbels (2000) y
Breve historia del Western mediterráneo – La recreación europea de un mito
norteamericano (2002).

Las sombras del encuentro es una versión
elaborada de su tesis doctoral. Los capítulos presentan una revisión de casi
todo texto fílmico español, iberoamericano, hollywoodense y europeo existentes
sobre Cristóbal Colón, la Conquista, la Colonia y la Independencia, precedida
por una introducción en la que se exponen ideas centrales para comprender las
relaciones entre la imagen de la historia y las circunstancias en que las
películas fueron producidas, y seguida de conclusiones muy sintéticas con
relación a la amplitud del trabajo.

El autor especifica las condiciones
sociales nacionales que influyeron en los productos finalmente proyectados en
las salas de cine. Así describe cómo la filmografía histórica colonial del
período franquista ignora, salvo contados textos, la época de expansión y
crecimiento exaltada por la historiografía y el aparato educativo, que va de los
Reyes Católicos a Felipe II. El cine histórico español parece concentrarse en
las épocas menos gloriosas y desdeñar figuras históricas centrales, fenómeno que
atribuye al desmoronamiento de las ilusiones imperiales del régimen franquista
cuando Estados Unidos entró a combatir en la Segunda Guerra Mundial y, luego,
durante la posguerra. El interés de contrarrestar influencias anglosajonas en
América Latina exigía evitar resabios neoimperialistas; las autoridades
comprendían lo difícil que era reconstruir el pasado común con las antiguas
colonias sin despertar rencores históricamente arraigados (pp. 21-22).

El
cine español de la Democracia enfocó mayormente sobre el pasado cercano,
reaccionando contra los valores que el franquismo había consagrado: el ejército,
la religión, el capital. La historia de América no había sido un tema importante
en el cine fomentado y controlado por el régimen, por lo tanto no exacerbaba los
ánimos de los cineastas opositores y no alentaba su trato fílmico ante la
carestía de presupuestos. La paradoja quedó en claro ante el apoyo financiero a
producciones extranjeras sobre el viaje de Colón con vistas al quinto
centenario, mientras casi ninguna película española trató el asunto (p.
29).

El cine histórico latinoamericano enfocó principalmente en la
Conquista y la Independencia, destacándose el primer tema en el cine de Méjico,
donde el mestizaje es un aspecto fundamental de la identidad, mientras que el
cine de Argentina, donde la vida colonial no fue esplendorosa ni la mezcla
racial efectiva, prefirió concentrarse en el segundo tema (p. 31). Los
contenidos ideológicos fueron evolucionando. El pasado colonial fue pintado en
los años treinta según esquemas narrativos románticos copiados de Hollywood. La
Independencia tomó preponderancia en la década de los cuarenta, siempre en
perspectiva conservadora, que resaltó las biografías de los héroes. Los
conflictos sociales y económicos quedaron ocultos tras “un vistoso escaparate de
discursos y batallas” (pp. 34-35).

Paradójicamente, estas cintas evitan
la crítica a la antigua metrópoli, fenómeno atribuido a la presencia de exilados
republicanos en las industrias cinematográficas latinoamericanas y al casi
siempre frustrado intento de distribuir las películas en el mercado español (p.
35). Los filmes de los sesenta presentan un giro atribuido a la Revolución
Cubana y a la influencia del Instituto Cubano de Arte e Industria
Cinematográfica, creado poco tiempo después de la entrada de Fidel Castro al
palacio presidencial. Las películas históricas cubanas se centraron en las
luchas por la libertad iniciadas en 1868 y la reivindicación del aporte
afroamericano a la cultura y la identidad cubanas. El énfasis sobre 1868 expresa
el repudio de la ideología oficial a la intervención imperialista yanqui en
1898. Durante los setenta se hicieron en Perú, Colombia y Nicaragua películas
financiadas por el ICAIC. La influencia cubana y la intervención estatal en la
economía durante el sexenio del presidente Luis Echeverría (1971-1976)
produjeron un ciclo histórico virado hacia el nacionalismo progresista en el
cine mejicano, abruptamente liquidado por su sucesor.

En cambio, el cine
argentino de los setenta demostró una visión tradicional centrada en lo
biográfico. En años posteriores, la producción latinoamericana se ha decantado
hacia versiones más contestatarias de la historia (pp. 37-38). El cine
norteamericano y europeo demuestra generalmente cierto desprecio e ignorancia
por las historias de los pueblos iberoamericanos, cuyas imágenes fueron
adaptadas a lo que las industrias del cine consideran de interés para sus
conciudadanos y preferentemente basadas en obras literarias de prestigio. El
enfoque refleja frecuentemente los residuos de la “leyenda negra” sobre las
características de la conquista ibérica, sentimiento anti-español de cuya
aparición el régimen de Franco no fue el único responsable, pero que sí
contribuyó a preservar.

Las conclusiones explican que la producción que
refleja la historia de las relaciones hispano-americanas se limita a unas 200
películas, escasez que el autor atribuye al dominio de las empresas de Hollywood
sobre el mercado mundial de la exhibición y a la visión prejuiciosa y despectiva
de la cultura norteamericana sobre sus vecinos del sur. Los elementos históricos
en las películas reflejan la evolución de mentalidades sociales y son una útil
herramienta pedagógica.

Cada capítulo presenta análisis de numerosos
filmes, relacionados en forma somera al contexto histórico de la producción y la
exhibición, limitándose a una descripción narrativa y algunas apreciaciones
estéticas generales y personales. Difícil exigir más de una obra que cubre
cientos de películas y casi cien años de historia. La concepción del libro es
enciclopedista, proveyendo sobre cada película mencionada datos técnicos y la
historia de su producción, a veces más interesantes que el filme mismo. Las
sombras del encuentro constituye una base útil para futuros estudios en el
dinámico campo interdisciplinario del Cine-Historia.

Los lectores no
encontrarán en el libro profundas elaboraciones teóricas. La perspectiva es
ecléctica y no explícita, lo que no oscurece la idea central que considera al
filme como un testimonio de los discursos sociales y los conflictos políticos
del tiempo de su producción. Algunas deficiencias que resaltan son posiblemente
atribuibles a no ser producto de una editorial académica, otras a decisiones
conceptuales, como el “olvido” de la filmografía política de los
sesenta-setenta, que si bien no presenta películas completas sobre el tema
central del libro, contiene abundantes alusiones al pasado colonial en su
crítica de la situación neo-colonial. La perspectiva histórica sobre la
evolución del significado ideológico de los filmes no es aplicada en forma
profunda y pareja, probablemente por el interés de abarcar tanto en un único
libro.

El texto está viciado por la emisión esporádica de juicios
personales polémicos, que no aportan argumentos sólidos ni refuerzan su
solvencia, como por ejemplo atribuir a los filmes de Carlos Saura una concepción
de España forjada por una francofilia que ve en el franquismo un chivo
expiatorio ideal (p. 167). Falta un índice de temas y títulos de películas que
ayude a ubicar en forma precisa y rápida referencias exactas a lo largo de sus
617 páginas.

El autor advierte en el prólogo la perspectiva crítica y la
inexorable subjetividad, de modo que una lectura ecuánime y paciente logrará
obtener resultados productivos de este ameno libro.

Las sombras del
encuentro – España y América: cuatro siglos de Historia a través del Cine.
Badajoz: Departamento de Publicaciones de la Diputación Provincial, 2002.


Fuente: Estudios
Interdisciplinarios de América Latina y el Caribe