El cultivo de opio en Afganistán ha supuesto para los señores de la guerra y la insurgencia talibán casi 500 millones de dólares en beneficios en 2008, si bien la adormidera ha perdido peso en la economía afgana, según los datos que maneja Naciones Unidas.

A pesar de que las plantaciones han disminuido
Con esas cifras, “no es sorprendente que la maquinaria de guerra de los insurgentes haya demostrado ser tan fuerte, pese a la presión de las fuerzas afganas y aliadas”, indicó Antonio Maria Costa, director de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), en un informe publicado hoy.

De las 34 provincias afganas, 18 han sido declaradas libre de opio, mientras que el 98 por ciento de la adormidera se halla en siete provincias del sur: Helmand, Kandahar, Uruzgan, Farah, Nimroz, Daykundi y Zabul.

Es precisamente en estas regiones, en especial en las tres primeras, donde la insurgencia talibán está más activa.

El informe señala que los que manejan la industria ilegal del opio en Afganistán habrán recaudado al finalizar el año en curso casi 500 millones de dólares a través de los impuestos que cobran a los agricultores locales.

Sin embargo, la “cifra de negocios” ha disminuido este año a 730 millones de dólares, desde los 1.000 en 2007, al igual que el valor de las exportaciones, que han caído de los 4.000 millones de dólares en 2007 a 3.400 en 2008.

El aumento de los precios de los alimentos básicos y la consiguiente disminución del margen de beneficios para los agricultores con respecto a otros cultivos, como el del trigo por ejemplo, ha hecho que este año un millón menos de ellos, en total 2,4 millones, se dediquen al cultivo de adormidera.

El informe señala que las plantaciones de opio disminuyeron en 2008 un 20 por ciento, hasta las 157.000 hectáreas, si bien la producción tan sólo ha bajado un 6 por ciento, a las 7.700 toneladas, debido a una buena cosecha.

Según el director de la ONUDD, es posible que en 2009 se produzca aún menos opio en Afganistán ya que los talibán estarían forzando una escasez en los mercados mundiales con la intención de elevar los precios internacionales.

Costa indicó asimismo que se ha reforzado la lucha contra los laboratorios clandestinos de heroína y se ha reducido la importación de precursores para fabricarla.

Afganistán es el principal productor mundial de opio, que es transformado mayoritariamente en heroína y exportado ilegalmente hacia Europa a través de Pakistán, Rusia e Irán.

Afganistán está implicado en todo el ciclo productivo, desde la plantación de las adormideras hasta la elaboración de la heroína procesada, y en todo tipo de opiáceos, incluido el opio en bruto, la morfina semirefinada o la heroína refinada.