Los astronautas del transbordador Atlantis han reparado con éxito al telescopio Hubble, utilizado para descubrir fenómenos galácticos. El espectógrafo de imágenes del telescopio espacial no fue diseñado para ser revisado en el espacio.

Gracia a la misión del Atlantis

Fue el cuarto de cinco paseos espaciales previstas en los 11 días de misión del Atlantis, la quinta y última que realiza la NASA al observatorio antes de que la flota de transbordadores se retire el próximo año.

La NASA espera que las mejoras permitan que el Hubble opere al menos hasta 2014, mientras trabaja en su reemplazo, el telescopio espacial James Webb.

Los astronautas Michael Massimino y Michael Good esperaban tener problemas al desatornillar 111 tornillos en la placa protectora del STIS, que debió ser retirada para acceder a su panel de circuitos defectuoso, pero lo que les frustró fue un cerrojo averiado en una manilla que debía ser retirado antes de llegar al STIS. Massimino optó por arrancarla.