Ámerica/Guerra contra el narcotráfico
Estados Unidos y Colombia están próximos a firmar un acuerdo por medio del cual Estados Unidos podrá aumentar su presencia militar en el país latinoamericano, con el fin de vigilar la región, combatir el problema del narcotráfico y asesorar a Colombia en materia militar para derrotar los grupos insurgentes. De acuerdo a fuentes institucionales, el acuerdo tendrá vigencia por 10 años y mantiene las cifras de anteriores arreglos en cuanto a una presencia máxima de 800 militares estadounidenses y 600 miembros de otro tipo de personal.
Las tres bases donde habría presencia militar estadounidense son Málaga, en el Pacífico; Palanquero, en el Magdalena Medio, y Cartagena, en el Caribe, puntos estratégicos para controlar las rutas de tráfico de drogas dirigidas a Centroamérica y Europa.
Este acuerdo resulta oportuno, tras la decisión del presidente ecuatoriano Rafael Correa de retirar la fuerza naval estadounidense de la base militar de Manta, Ecuador, el pasado viernes 17 de julio del 2009. En dicha base, Estados Unidos coordinaba acciones antidrogas en el Pacifico y se estima que el 60% de las interdicciones de droga, se dieron en esa zona. Según fuentes de la Armada estadounidense, en lo corrido de 2009 se ha logrado la incautación de más de 56 toneladas de cocaína, con lo que se ha evitado que cerca de US$1.400 millones lleguen a las finanzas de los grupos narcoterroristas.
Aunque se espera entonces que el acuerdo entre Colombia y Estados Unidos reemplace en cierta medida la presencia militar estadounidense en Ecuador, para así lograr abordar de forma compartida la amenaza de las drogas ilícitas, la decisión de permitir mayor presencia militar estadounidense en Colombia, ha despertado un gran malestar en la opinión pública nacional e internacional. Por un lado, se teme que se generen conflictos con los países vecinos, ya que para Venezuela y Ecuador, Colombia está cediendo parte de su territorio para que Estados Unidos tenga mayor control sobre la región y está actuando en contra de su soberanía y a favor de la intromisión del gobierno estadounidense en asuntos soberanos.
Frente a esta oposición, el embajador de Estados Unidos en Colombia, William Brownfield, aseguró que el acuerdo no afecta la soberanía de Colombia ni de otro país, pues “el gobierno colombiano va a autorizar cada misión cien por ciento” y considera que es un acuerdo de cooperación mutua, sobre un problema común –el narcotráfico y el terrorismo– y sin intención de afectar a terceros.
De igual forma, el presidente de Colombia, Álvaro Uribe, se manifestó diciendo que “obtener acuerdos con países como los Estados Unidos para que nos ayuden en esta batalla contra el terrorismo, contra el narcotráfico, es de la mayor conveniencia para el país”..
Este acontecimiento marca un hito en la historia de las relaciones internacionales de Colombia, pues con una inversión de aproximadamente US$5.500 millones en la última década, la presencia estadounidense en bases militares colombianas, convierte a Colombia en el principal receptor de ayuda militar estadounidense para la lucha contra el tráfico de drogas y los grupos insurgentes. Sin embargo, la incondicionalidad con que Colombia ha actuado frente a Estados Unidos, ha generado inconvenientes y profundizado las diferencias políticas con los países vecinos. Así mismo, puede ser para los países vecinos una señal de hostilidad en contra de ellos, pues en este momento, las relaciones bilaterales entre Ecuador y Colombia, se encuentran deterioradas tras la incursión militar colombiana del 1 de marzo de 2008 a territorio ecuatoriano para atacar un campamento de las Farc situación ha desencadenado una serie agresiones mutuas, que ahora incluyen también un aumento en los aranceles de parte de Ecuador, afectando directamente las relaciones comerciales, tan importantes para ambos países
Tras este acuerdo, Colombia podría ser acusada de prestar su territorio como plataforma de acciones contra Venezuela y Ecuador, y así perjudicar completamente sus relaciones comerciales y políticas. Sin embargo, no hay duda de que el acuerdo ayudará a combatir el narcotráfico, y así mismo, fortalecerá las fuerzas armadas colombianas gracias a la disponibilidad de tecnología de punta a la que de otra forma no tendrían acceso y que, como se ha demostrado antes, puede jugar un papel clave en operaciones contra los grupos armados irregulares.
