Estilo emocional
La poética implícita en la autoayuda es sencilla: la apelación directa al lector, el uso del plural inclusivo, el ascenso argumentativo a una cierta generalización de tal modo que diversos tipos de personas puedan aplicarse la teoría después de su comprensión e interpretación. Viñas muestra con textos breves y concretos cómo los libros de autoayuda usan esas técnicas y rastrea el origen de sus recursos en Verdad y método de Gadamer, en la Poética de Aristóteles, en el Fedro de Platón e incluso en el comienzo de El hombre sin atributos de Musil.
Con su apelación directa al lector, estos libros crean un ambiente íntimo y un estilo descaradamente emocional que atrae. Otra de sus señas de identidad es insertar en el texto historias más o menos verídicas, anécdotas y pequeñas ficciones que permiten un descanso al lector después de plantearle algún tema de más profundidad.
Pero esta profundidad no es muy honda: los mensajes suelen ser tan sencillos que casi apelan al infantilismo del lector. Y con su modo de mostrar las posibilidades de su aplicación práctica insisten en ser digeribles, amenos y de lectura placentera.
Si se venden tantos libros que al fin y al cabo dicen lo mismo: “usted puede cambiar, puede ser feliz con proponérselo, está en sus manos”, es porque, independientemente de que se pongan en práctica, son eficaces en cuanto textos.
Algo más que un nicho
La crisis del Estado del bienestar, acompañado de una cultura del narcisismo, hace que todo discurso terapéutico y generador de esperanza –como es el de la autoayuda– tenga muchas posibilidades de ser bienvenido. Paulo Coelho ha vendido 54 millones de ejemplares de uno de sus libros. Y varios títulos de autoayuda se encuentran en la lista de los libros más vendidos elaborada por Wikipedia.
El éxito de ventas de la autoayuda y que otros géneros participen de sus mismos trucos muestra que su nicho de mercado aumenta. Muchos libros de empresa y de liderazgo, del estilo de ¿Quién se ha llevado mi queso?, utilizan sus técnicas narrativas. Los autores señalados más arriba hacen libros más o menos científicos o de psicología, al modo de Goleman con Inteligencia emocional, pero también se adaptan en su estilo a la sucesión de anécdotas, a los toques humorísticos, a la apelación directa al lector y a su insistencia en la práctica. Para ser superventas utilizan las técnicas literarias de la autoayuda. Y les va bien.
Exigencia de felicidad
En sus líneas de fondo Viñas ha acudido a tres autores de los que se ha apropiado varias ideas para su argumentación. Eva Illouz con La salvación del alma moderna señala que la búsqueda de la felicidad individual o autorrealización se convierte en uno de los principales objetivos de nuestra sociedad. Viñas también ha utilizado argumentos de Zygmunt Bauman y de Lipovetsky, así como de Barbara Ehrenreich con su denuncia de la obligación del pensamiento positivo. Lipovetsky ha mostrado que la sociedad del hiperconsumo genera una permanente infelicidad, insatisfacción y frustración. La autoayuda insiste en la obligación de buscar la felicidad, asunto que se puede poner en duda, sobre todo por los métodos del género.
Erótica de la autoayuda es un libro bienhumorado que también ha utilizado las técnicas que hace explícitas: dosifica bien sus citas más sesudas –pocas y escogidas–, y lo hace con un fino sentido de la ironía que deleita al lector. Viñas, más que juzgar, desvela por qué nos atraen los libros de autoayuda. Pone al descubierto que a muchos millones de lectores les gustan las historias sencillas, los consejos repetidos una y otra vez. Al fin y al cabo muestra el tipo de sociedad que genera y compra autoayuda: una sociedad tan inmadura como narcisista, necesitada de bienestar y fácil de convencer a la hora de imponerle exigencias de ser feliz. Y, quizá, menos habituada a llevar a la práctica los consejos que a leerlos una y otra vez y a comprar unos nuevos constantemente.
Viñas escribe un libro desvelador con un título algo provocativo: utiliza el mismo gancho que los libros que ha leído y los cita certeramente. Son los mismos que vemos en las cada vez más amplias estanterías de autoayuda de las librerías: El secreto de Byrne, El libro de la vida y la muerte de Osho, El caballero de la armadura oxidada de Robert Fisher, los de Deepak Chopra… ¿A que tiene usted alguno en su biblioteca?
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(1) David Viñas Piquer. Erótica de la autoayuda. Estrategias narrativas para promesas terapéuticas. Ariel. Barcelona (2012). 192 págs. 19 €.