Emilio Botín sitúa el crecimiento medio de Latinoamérica en el 5% y pide más apoyo a las instituciones y gobiernos extranjeros para que la zona despegue. Además, ha destacado que su posición en América Latina hizo posible la compra del Abbey.

GRUPO SANTANDER
El presidente del Santander, Emilio Botín, ha afirmado en el IV Foro Latibex que
se muestra optimista con respecto al futuro de América Latina, algo en lo que
estuvo de acuerdo su colega del BBVA, Francisco González, que defendió en este
Foro el desarrollo de los mercados financieros latinoamericanos para “atraer
inversión estable”.

Para Emilio Botín hay que destacar el ajuste
excepcional que ha hecho la zona en los últimos años, gracias al cual ha
comenzado un ciclo de recuperación de los números negros. El presidente del
Santander considera que Brasil podría alcanzar el 4,5% de crecimiento este año,
mientras que México crece a un ritmo “fuerte” en torno al 4%.

De Chile,
aseguró que tras los avances conseguidos en los últimos años, puede ahora
abordar reformas y cambios regulatorios “que impulsen sus niveles de
bancarización”, y de Argentina que ha crecido a buen ritmo, y ahora debe
“aprovechar las mejores condiciones económicas y gobernabilidad política para ir
definitivamente eliminando incertidumbres y cerrando temas”.

Apoyo internacional

En cuanto al resto de la
región, Botín estimó que Latinoamérica podría alcanzar un crecimiento cercano al
5% este año, la tasa más elevada desde 1997 y una de las más altas de los
últimos 25 años. Aseguró que la región “va bien”, que ha registrado una
recuperación pausada y sin sobresaltos, “posiblemente la más sólida de las
últimas décadas” y ha tenido el viento de cola favorable con tipos de interés
bajos en los países más desarrollados o precios de las materias primas al alza.


En este punto, Botín reclamó más apoyo de los organismos internacionales
y de gobiernos extranjeros, que como el español, cuenta con las empresas que han
invertido en la zona. “Estamos todos en el mismo barco y dispuestos a remar
juntos para apoyar el desarrollo de Iberoamérica” afirmó.

Promover la liquidez

Por su parte, Francisco
González recomendó a América Latina el desarrollo de los mercados financieros
promoviendo la liquidez de los valores de las empresas latinoamericanas,
difundiendo la información relevante sobre las empresas y mejorando la seguridad
jurídica de las transacciones.

La inversión directa en Latinoamérica
aumentó cerca del 35% en 2003, dijo el presidente del BBVA, explicando que, en
contraste, China ha absorbido hasta el 50% de la inversión extranjera dirigida a
mercados emergentes, mientras que Latinoamérica “seguramente no alcanzará la
mitad de lo recibido” por el país asiático.

Compra del Abbey

Otro de los asuntos que abordó
Botín en su intervención en el foro fue la reciente compra del Abbey por su
banco de la que afirmó que la entidad española reforzará su compromiso con
Latinoamérica donde quiere duplicar el negocio con clientes en un plazo de tres
años y ganar dos puntos de cuota de mercado.

Para el presidente del SCH,
esta operación, además de suponer una estrategia de crecimiento en Sudamérica y
de haber sido posible por su posición en esta zona, “nos hace más grandes y
equilibra y diversifica nuestro balance, al darnos una fuerte presencia en un
mercado muy relevante y estable como es el Reino Unido”.

La compra del
Abbey ha colocado al Santander entre los diez primeros bancos del mundo por su
capitalización, siendo el primero de la eurozona y gozando del liderazgo en
América Latina.