Cinco oncólogos vanguardistas en la investigación contra el cáncer han sido galardonados con el Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2004.

Massagué fue uno de los premiados
El jurado ha valorado al otorgar el premio al español Joan Massagué, a los
estadounidenses Judah Folkman, Bert Vogelstein y Robert A. Weinberg, y al
británico Tony Hunter, su labor al abordar la investigación de “uno de los más
grandes retos que afronta la Humanidad.

Además de Massagué, entre los
premiados está el estadounidense Judah Folkman, nacido en 1933, que dirige el
departamento de investigación quirúrgica del Hospital Infantil de Boston y es
profesor de Biología Celular en la universidad de Harvard. Folkman es
considerado el padre de la angiogénesis, que pretende el conocimiento del
sistema vascular que desarrollan los tumores cancerígenos. Es además miembro de
la Academia Nacional de las Ciencias de Estados Unidos y doctor ´honoris causa´
por cinco universidades.

Su compatriota Bert Volgestein, nacido en 1949,
es profesor de Medicina en la Universidad Johns Hopkins e investigador del
Instituto Médico Howard Hughes. Es considerado una de las principales
referencias en investigación oncológica por sus trabajos en la identificación y
caracterización de los genes cuya alteración causa el cáncer de colon. El otro
estadounidense premiado, Robert A. Weinberg, nacido en 1942, es miembro fundador
del Instituto de Whitehead para la investigación biomédica y profesor de
Biología del Instituto de Tecnología de Massachussets. Es considerado uno de los
pioneros en la comprensión genética del cáncer, siendo especialista en el
estudio de los oncogenes humanos y en genes supresores de tumores.

Los
Premios Príncipe de Asturias reconocen la labor científica, técnica, cultural,
social y humana realizada por una persona, equipos de trabajo o instituciones en
el ámbito internacional