Por lo que se sabe, los alarmistas del cambio climático están a la defensiva—política, científicamente, incluso diría moralmente (véase el comentario de Bill Gates más abajo). Podríamos dejarlo ahí. Pero puede haber esperanza de una tregua en este conflicto—y si es así, el capitalismo puede atribuirse el mérito.
Los aspectos negativos para los alarmistas del cambio climático son considerables. Aquí tienes algunas:
- Las políticas del presidente Trump han desregulado el petróleo y el gas y retirado muchas subvenciones a alternativas “limpias”; el impacto de la guerra de Irán ha hecho que la importancia de la energía tradicional sea más visible que nunca.
- Se produjo un conflicto sobre el manual que la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina prepara rutinariamente para ayudar a los jueces federales a tratar cuestiones científicas complejas. La última edición (2025) tuvo un capítulo claramente sesgado sobre el cambio climático. Bajo presión política, el editor, el Federal Judicial Center, lo retiró, causando indignación en algunos; Para otros, reafirmaba la integridad científica.
- Otra vergüenza para los alarmistas es la reciente retractación de un artículo de 2024 en Nature. Predijo una sorprendente caída del 62 por ciento del PIB mundial para 2100 debido al cambio climático. Los hallazgos ampliamente difundidos no resistieron el escrutinio, ni las predicciones ni las incertidumbres que rodeaban esas predicciones. Así que Nature retiró el artículo.
- La oposición local a los proyectos de energía eólica y solar es alta y quizás esté creciendo. Robert Bryce contabilizó 735 rechazos o restricciones a la energía eólica y solar entre 2015 y 2024.
- El filántropo Bill Gates, que en 2021 escribió un libro enfatizando los peligros del cambio climático, se ha echado atrás. Otros problemas son más críticos ahora mismo, dijo en una entrada de blog de GatesNotes de octubre de 2025. “Aunque el cambio climático perjudicará a las personas pobres más que a nadie, para la gran mayoría de ellos no será la única ni siquiera la mayor amenaza para sus vidas y bienestar. Los mayores problemas son la pobreza y la enfermedad, como siempre han sido.”
Podría seguir.
¿Cuál ha sido la respuesta de los alarmistas climáticos que antes predominaban? En general, la respuesta ha sido negativa.
Por ejemplo, en un artículo de Nature, el activista científico climático Michael Mann dijo que Bill Gates creó un “falso equilibrio entre la acción climática y la salud pública”. Mann escribió: “El cambio climático causado por el ser humano agravará las pandemias, como ocurrió con la COVID-19, y las enfermedades transmitidas por vectores, como la malaria. Cómo Gates o cualquier otra persona propone ‘deshacerse de la malaria’ en un mundo que se calienta rápidamente es un misterio.”
Bill McKibben, un activista medioambiental de larga trayectoria, fue más político en sus comentarios sobre Gates. Escribió en su columna en Substack: “El hecho de que Gates enmarcara todo esto de una manera diseñada para atraer al presidente es tan obvio que apenas merece la pena mencionarlo…” Y, “Él [Gates] realmente no es el tipo al que se debe escuchar en este material. De verdad.”
¿Un arma secreta?
Pero algunos que promueven la descarbonización no son tan negativos, quizá porque saben que tienen un arma secreta: la energía geotérmica.
Fervo Energy, una empresa de nueve años que construye un proyecto geotérmico en el suroeste de Utah, acaba de recaudar 1.890 millones de dólares en su oferta pública inicial el 12 de mayo, mucho más dinero del que esperaban los analistas. El nuevo entusiasmo por la geotermia proviene principalmente de su potencial para impulsar centros de datos de IA, pero si tiene éxito, podría ser una auténtica bonanza para quienes buscan reducir las emisiones de carbono.
Dan McCarthy, escritor de Canary Media, dijo sobre la oferta pública de Fervo: “El debut es un momento clave para la energía geotérmica, que puede ofrecer energía sin carbono las 24 horas pero que ha seguido siendo una fuente marginal de electricidad a nivel mundial debido a sus graves limitaciones geológicas.”
Mejor dicho, “limitaciones geológicas del pasado“. Por supuesto, pasarán años hasta que la energía geotérmica se convierta en una parte significativa del mundo energético; Esta industria relativamente nueva se enfrenta a múltiples desafíos. Pero las estrictas limitaciones geográficas se han aflojado enormemente.
¿Podemos encontrar un lugar para la geotermia?
Normalmente pensamos en los puntos calientes geotérmicos como sustratos volcánicos inusuales, como los situados bajo el Parque Nacional de Yellowstone o en algunos países como Islandia, demasiado raros para ser proveedores generalizados de energía. Pero Fervo y otras empresas como Calpine y Ormat ahora utilizan técnicas denominadas colectivamente sistemas geotérmicos mejorados, o EGS. Han superado muchas limitaciones del pasado.
Estas técnicas fueron desarrolladas por el sector privado, concretamente, por las industrias del gas natural y el petróleo. Los descubrimientos de perforación horizontal y fracturación hidráulica (fracking) aumentaron drásticamente la producción energética de EE. UU. y convirtieron a la nación en exportadora neta de gas natural y petróleo. Tim Latimer, CEO de Fervo, pasó parte de sus primeros años como ingeniero de perforación (todavía tiene treinta y tantos años). Su empresa ahora utiliza estas técnicas para obtener calor subterráneo en zonas geográficas que antes nunca podrían haber sido productivas.
Y a los políticos parece gustarles la geotermia. Ivan Penn y Brad Plumer, del New York Times, resumieron las razones: “La geotermia cuenta con apoyo en todo el espectro político porque puede producir electricidad sin emisiones que calenten el planeta mientras opera las 24 horas del día, a diferencia de los proyectos eólicos y solares.”
En resumen, las herramientas del capitalismo—en este caso, las empresas que fueron pioneras en el fracking y la perforación innovadora—han permitido un avance tremendo. Es un recordatorio de que el sector privado a menudo puede abordar, e incluso resolver, problemas medioambientales.
preside la junta del James G. Martin Center for Academic Renewal en Raleigh, Carolina del Norte.
