España, con 19 medallas, se acerca al hito de Barcelona. tres oros, once platas y cinco bronces han ubicado a nuestro país en el puesto vigésimo del medallero.

CLAUSURA DE ATENAS 2004
En su discurso de clausura de los Juegos de Atenas, el presidente del Comité
Olímpico Internacional, Jacque Rogge, envió un mensaje de felicitación a los
griegos. Su país ha salido victorioso de un reto en el que muchos creyeron que
se iba a poner en evidencia su capacidad organizativa. Sin embargo, el fuerte
acelerón final permitió a la organización afrontar el evento en unas condiciones
mejores de las que auguraban los expertos.

También la actuación española
en estos juegos se ha caracterizado por un comienzo titubeante y poco
prometedor, salvado al final por un sprint que han colocado a nuestro
país a un nivel en el medallero que convierten a Atenas 2004 en la mejor
participación olímpica española, sólo superada por la mítica Barcelona 92.


Pasaron tres días desde la inauguración hasta que María Quintanal,
campeona del mundo en doble trap, logró el primer metal para España, en foso
olímpico y facilitó el regreso al podio de los Juegos de un deporte que no subía
desde Seúl 88.

La plata de la vizcaína pasará a la historia por el
resultado y por ser la primera en Atenas, donde el gimnasta Gervasio Deffer en
salto, el piragüista David Cal en C1 100 metros y la pareja de 49er, Iker
Martínez y Xabier Fernández, firmaron los tres oros.

El ciclismo es la
modalidad que mejores resultados ha ofrecido al deporte español. Dos platas y
dos bronces en pista, obra de Llaneras en puntuación, José Antonio Escuredo en
Keirin, Sergi Escobar en persecución individual y el equipo pusieron los metales
con José Antonio Hermida en bicicleta de montaña.

Beatriz Ferrer-Salat y
su caballo “Beauvalais”, con un bronce en doma individual y una plata en doma
por equipos junto a Ignacio Rambla, Rafael Soto y Juan Antonio Jiménez, fue otra
de las ganadoras de dos medallas para la hípica, que nunca consiguió un metal en
esta especialidad y su último logro fue en Londres 1948.

Atletismo dobló
el resultado de Sydney, tras la plata de Paquillo Fernández en 20 kilómetros
marcha, el bronce de Joan Lino en longitud y el cuarto puesto de Manuel Martínez
en peso en Olimpia.

El mayor fracaso ha correspondido, una vez más, a
los deportes de equipo, que volvieron de vacío. El que más cerca estuvo fue el
hockey masculino, que peleó por el bronce y lo perdió con Alemania por un gol de
oro. Más decepcionante fue la derrota de la selección de el baloncesto en
cuartos ante EEUU, después de haber ganado con autoridad todos los partidos de
la primera fase.

El balonmano se agotó en cuartos con dos prórrogas
frente a Alemania y tuvo que pelear por ser séptimo y el waterpolo, plata en
Barcelona, oro en Atlanta y cuarto en Sydney, no entró en semifinales. En
féminas el baloncesto y el balonmano recogieron su diploma y el hockey se hundió
en el último lugar.