A menos de un año para los Juegos Olímpicos de Pekín, las grúas comenzaron a derribar el barrio pequinés donde se concentraba la mayoría de los 10.000 peticionarios que llegaron desde toda China para exigir justicia y que sobreviven mendigando.

Pekín 2008
Las grúas devastaron buena parte de las viviendas de los alrededores de la antigua Estación Sur de tren,  en plena renovación. Las autoridades del distrito pidieron a los residentes abandonar la zona antes del 19 de septiembre.

“Un 90 por ciento de los que viven allí son peticionarios. Las demoliciones empezaron hace medio año. Las autoridades dicen que es para ampliar la estación, pero en realidad no quieren que estemos allí”, dijo a Efe un peticionario apellidado Xiang.
Como este pequinés de 50 años atestiguó, tras el derrumbe de estas antiguas viviendas, quedan en la zona menos de 4.000 peticionarios, que viven bajo un fuerte control policial para evitar que se manifiesten.
La figura del peticionario data de los tiempos imperiales y consiste en un último recurso legal para aquellos ciudadanos que agotaron todas las vías en los tribunales provinciales sin haber obtenido una solución satisfactoria.

Desde que China adoptó el capitalismo hace tres décadas, estos casos han aumentado considerablemente, según los registros del Tribunal Popular Supremo, de la Asamblea Nacional Popular (ANP, legislativo) y del Buró Nacional de Cartas y Peticiones. Únicamente el Legislativo tiene registrado medio millón de casos.

Merced a que no reciben una solución por parte de estas instituciones, la inmensa mayoría de ellos se quedan a vivir en Pekín, y son recluidos, acosados, golpeados y devueltos a sus provincias cada vez que se produce una reunión de altos cargos del Partido Comunista para evitar que se acerquen a los líderes a exigir justicia.