Los precios al consumidor en Estados Unidos ascendieron en marzo, debido principalmente a las alzas en los costos de la energía. Sin embargo, el descenso en los precios de la ropa y las leves alzas en los precios de las viviendas y los costos médicos mantuvieron bajo control la inflación subyacente.

Economía: Estados Unidos

El índice de precios al consumidor ascendió un 0,6% en marzo, mientras que el índice básico -que excluye los alimentos y la energía- aumentó un 0,1%, informó ayer el Departamento de Trabajo. En febrero, el IPC había ascendido un 0,4%, mientras que el índice básico había repuntado un 0,2%.

 

Analistas en el mercado esperaban un incremento del 0,6% en el índice general y del 0,2% en la subyacente.

 

Analistas comentaron que las cifras sugieren que la inflación permanece en niveles incómodamente altos, aunque no tan elevados como para dar lugar a aumentos de tasas de interés por parte de las autoridades monetarias, y que mantendrá su postura restrictiva frente a la política monetaria.

 

En el primer trimestre del año, los precios al consumidor en general se incrementaron a un ritmo anual desestacionalizado de 4,7%, casi el doble de la tasa de 2,5% observada en todo el 2006.

 

El Departamento de Trabajo dijo que los costos más fuertes de la energía explicaron el 41% del avance general de los precios al consumidor en el primer trimestre.

 

Por otra parte, los precios al consumidor registraron un alza interanual del 2,8%, sobre una base no ajustada. Por su parte, el índice básico registró un ascenso del 2,5%.

 

Los precios de la energía aumentaron un 5,9% en marzo frente a febrero, mientras que los precios de la gasolina ascendieron un 10,6% sobre una base ajustada por factores estacionales, y los del gas natural repuntaron un 3,0%. Los precios de la electricidad aumentaron un 0,5%.

 

Los precios de los alimentos crecieron un 0,3% y los costos del transporte se incrementaron un 2,8% en marzo, mientras que los precios de los servicios médicos ascendieron un 0,1%, su menor aumento desde agosto del 2005.

 

Los precios de la vivienda, que representan cerca del 40% del índice total, aumentaron un 0,2%, tras crecer un 0,2% en febrero. El costo de arrendamiento ascendió un 0,3%, al igual que el equivalente a renta de los propietarios.

 

Richard Dekaser, economista jefe de National City Corp., en Cleveland, dijo que los datos del IPC “son buenas noticias (…) esto restará presión a la Fed” con respecto al panorama inflacionario.