La lucha contra la tuberculosis presenta resultados prometedores en varias regiones del mundo salvo en África, donde la infección, que forma un tándem letal con el sida, alcanza niveles alarmantes, según el noveno informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Mata a unas 5.000 personas por día
Según el informe, publicado en ocasión del Día Mundial contra la Tuberculosis,
en 2003 se produjeron 8,8 millones de casos nuevos de tuberculosis en el mundo,
de ellos 670.000 entre los portadores del virus del sida (VIH).

“Cada
día, más de 5.000 personas mueren de tuberculosis en el mundo. Es el equivalente
a quince grandes aviones que caen por día”, dice el doctor Leopold Blanc,
coordinador de la unidad “estrategia y operación de la lucha antituberculosis de
la campaña ´Alto a la tuberculosis´ de la OMS.

El informe 2005 analiza la
evolución de la situación gracias a los datos del período 1990-2003.

“El
número total de casos de tuberculosis en el mundo se ha reducido en más del 20%
desde 1990, lo que es una buena noticia”, dice Blanc. El informe asegura que en
2003 los niveles de incidencia (nuevos casos) bajaban o se estabilizaban en
cinco de las seis regiones del mundo estudiadas por la OMS, pero aumentaba en un
1% a escala mundial. La “mala noticia” es que la situación en Africa, enfrentada
a la doble epidemia sida-tuberculosis, es el punto negro en este panorama
esperanzador: el número de tuberculosos aumenta entre un 3% y un 4% al año. “De
los 1,7 millones de muertos por tuberculosis registrados en el mundo en 2003,
cerca de medio millón son de África”, calcula este especialista.

El sida
y la tuberculosis forman una asociación letal: “la infección por el virus del
sida favorece la eclosión de la tuberculosis al debilitar las defensas
inmunitarias”, recuerda el especialista. La tuberculosis se ha convertido en una
causa mayor de mortalidad entre los seropositivos.

El precio del
tratamiento contra la tuberculosis es de 10 euros por enfermo y el “escándalo”
es que no todos se benefician, prosigue.