Todos los años la Fundación Heritage publica una guía titulada Index of Economic Freedom, que utiliza más de 50 criterios económicos indepedientes, clasificados en diez amplias categorías, para desarrollar un panorama del nivel de libertad económica en más de 150 países.

¿Cómo se mide la calidad del gobierno? Una manera es analizar la forma en que el
gobierno estimula u obstaculiza la capacidad de las empresas del sector privado
para operar independientemente. Al analizar países específicos, la determinación
del nivel de libertad económica puede realizarse mediante el análisis de las
políticas y condiciones que maximizan o restringen las opciones económicas
personales.

Todos los años la Fundación Heritage publica una guía
titulada Index of Economic Freedom, que utiliza más de 50 criterios económicos
indepedientes, clasificados en diez amplias categorías, para desarrollar un
panorama del nivel de libertad económica en más de 150 países. Con el fin de
obtener una noción del vínculo que existe entre la libertad económica y la
prosperidad, los países se agrupan de acuerdo con las clasificaciones de ingreso
del Banco Mundial.

Intervención del gobierno.


Cuanto mayor sea el nivel de intervención gubernamental en la economía,
menor será la libertad de los individuos para dedicarse a sus propias
actividades económicas. Utilizando el consumo gubernamental como porcentaje del
producto interno bruto, puede comenzarse a determinar el nivel de intervención
gubernamental en la economía. Cuanto más alto sea el consumo gubernamental, más
alta será la clasificación del Indice, y en consecuencia, más bajo será el nivel
de libertad económica.

Control de precios y
salarios.

Algunos gobiernos establecen controles de precios y
salarios. Al hacerlo, restringen la actividad económica y obstaculizan la
libertad económica. Como consecuencia, cuanto más interviene y controla precios
y salarios un gobierno, más alta será la clasificación del Indice y menor será
la libertad económica.

Derechos de propiedad.


La acumulación de propiedad privada es la principal fuerza motivadora en
una economía de mercado. Este indicador analiza el nivel de protección
gubernamental de la propiedad privada y el nivel de seguridad ante la
expropiación. Cuanto menos protegida esté la propiedad privada, más alta será la
clasificación del Indice y menor la libertad económica.

Reglamentación.

Aunque existen muchas
reglamentaciones que obstaculizan el comercio, las más importantes son aquéllas
asociadas con el licenciamiento de nuevas empresas y comercios. Algunos países
también aplican sus reglamentaciones irregularmente. Por ejemplo, una
reglamentación ambiental puede utilizarse para cerrar una empresa, mientras que
otra no se ve penalizada. El hecho de tener demasiadas reglamentaciones también
puede originar corrupción, cuando los empresarios confundidos y acosados
intentan evitar la burocracia.

En consecuencia, cuanto mayor sea la
carga reglamentaria, más alta será la clasificación del Indice y menor la
libertad económica.