El ciclón Katrina pudo haber dejado más de 10.000 muertos en Luisiana (sur), según un senador de ese Estado, el republicano David Vitter, mientras que el presidente George Bush admitía que la reacción inicial ante la catástrofe fue insuficiente

Es el peor desastre registrado en la historia de Estados Unidos.
Mientras miles de soldados de la Guardia Nacional de Estados Unidos toman el control en las devastadas ciudades azotadas el domingo por el huracán Katrina, el senador David Vitter (republicano de Luisiana) dijo el viernes que la cifra de muertos en ese estado puede elevarse a más de 10 mil, cifra que supera las primeras estimaciones entregadas por las autoridades.

Cifra extraoficial

“Supongo que (la cuenta) empezará en 10 mil”, agregó el representante, pero enfatizó que el estimado se trata de una suposición extraoficial.

Vitter reclamó un despliegue inmediato de las tropas de combate regulares estadounidenses en Nueva Orleáns, indicando que el refuerzo de efectivos de la Guardia Nacional era demasiado lento como para restaurar rápidamente el orden y socorrer a los sobrevivientes, que en esa ciudad se estiman en unos 450 mil.

Una decisión de ese tipo requeriría que la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, solicitara formalmente el despliegue de soldados federales para apalear la crisis causada por el peor desastre registrado en la historia de Estados Unidos.

La gobernadora Blanco indicó el jueves que había pedido 40 mil efectivos militares, la mayoría de los cuales eran unidades de la Guardia Nacional de Luisiana y otros estados.

Hablando con periodistas en el cuartel general de la crisis en Baton Rouge, Vitter dijo que el gobierno federal había “reprobado” en su respuesta al desastre, comentario similar al expresado por el propio presidente George W. Bush a primera hora del viernes, en Washington, poco antes de salir rumbo a la zona devastada por el huracán.

Control militar

Mientras la Cruz Roja Americacana pide la ayuda de la ciudadanía , las tropas patrullan los viejos barrios donde el jazz creció y alcanzó la fama para controlar el caos causado por los saqueos y los disturbios desatados por la desesperación de miles de sobrevivientes que lo perdieron todo tras el paso del poderoso huracán Katrina , fenómeno que se está transformando en el más devastador de la historia.

“Trescientos soldados de la Guardia Nacional de Arkansas arribaron a Nueva Orleans”, dijo la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, quien volvió a estimar que el número de muertos en ese estado se elevará a “miles”.

Mientras en los tejados de casas y edificios inundados la gente agita improvisadas banderas blancas al paso de los helicópteros de rescate, la gobernadora indicó que los soldados “están recién llegadas de Irak”, que se trata de tropas “bien entrenadas y con experiencia en combate” y que se encuentran “bajo mis órdenes para restaurar el orden en las calles”.