El presidente de Senegal, Abdoulaye Wade, elogió ayer el papel relevante de Estados Unidos en el continente africano, simbolizado en el programa enmarcado en la Ley de Crecimiento y Oportunidad para África (AGOA, en inglés), que ha inaugurado su cuarto foro en Dakar.

En el marco de un foro de cooperación Africa-EEUU en Dakar

“AGOA es el camino que conduce al África la globalización y prepara a nuestros países para afrontar mejor la competencia”, dijo Wade en su discurso inaugural de la reunión en la capital senegalesa, a la que asisten un millar de participantes de 34 países africanos y de Estados Unidos.

Wade analizó el programa AGOA como “una nueva filosofía de la (administración estadounidense) en las relaciones internacionales” basada en la asociación y el compromiso a fomentar el desarrollo económico y social del continente africano.

“No se trata de un regalo sino una iniciativa para concretar juntos el desarrollo de Africa”, señaló Wade, para quien la apertura de los productos africanos a los mercados estadounidenses es “una oportunidad histórica” que se debe aprovechar ya que hace posible resolver los problemas de desarrollo de los próximos diez años.

Instó asimismo a los estadounidenses a invertir en Africa, que, afirmó, “pese a una opinión ampliamente difundida, no es un continente enfermo”.

La jefa de la diplomacia estadounidense, Condoleezza Rice, llegó ayer a Dakar, en medio de grandes medidas de seguridad. Rice clausurará hoy la reunión acompañada por el primer ministro senegalés, Macky Sall.

El foro AGOA es parte de la iniciativa estadounidense sobre el plan de ´Crecimiento y Oportunidades´, por el que se pretende ampliar de forma significativa el acceso a los mercados americanos de los productos exportables de 37 países de Áfricasubsahariana.

Dentro del marco de esa política, el Gobierno estadounidense admite sin aranceles, y hasta el momento, un total de 6350 productos que representan el 98 por ciento de la oferta de Áfricaal exterior.

El foro, el segundo que se celebra en el continente negro, el primero en 2002 se mantuvo en las islas Mauricio, pretende impulsar el desarrollo y la diversificación del comercio con el fin de promover el crecimiento y la competencia entre los países acogidos.