La banda ancha es el negocio con mayor potencial de crecimiento en la industria de las TI. Telefónica lo encara ampliando los servicios y adaptando las tarifas.

EL FUTURO DEL NEGOCIO
En una intervención titulada “Las telecomunicaciones como facilitadores del
universo multimedia. La visión de un operador doméstico”, en la Universidad
Menéndez Pelayo de Santander, César Alierta, presidente de Telefónica, recordó
que esta compañía ha invertido en España 2.000 millones de euros y que ha
redactado un plan de un mayor desarrollo de la banda ancha que contempla una
inversión adicional de otros 3.000 millones de 2004 a 2008.

Telefónica
no quiere perder comba en el mercado de bancha ancha, el negocio con mayor
potencial de crecimiento en la industria de las telecomunicaciones: el plan
anunciado es el más importante desde el lanzado para adquirir las licencias de
telefonía móvil (UMTS) en Europa, una aventura fallida que le costó al grupo más
de 6.000 millones de euros.

Ante la proliferación de usuarios intensivos
que está provocando la popularización de la banda ancha, que llega ya a más de
dos millones de clientes en España, Telefónica quiere acabar con el actual
modelo de café para todos. Así que ampliará el abanico de acceso a sus servicios
de ADSL, con tarifas adaptadas al perfil del usuario.

Este drástico
cambio de rumbo en la política comercial puede llevar a la operadora a recuperar
las tarifas por tiempo de acceso, el modelo que se aplica en el tráfico de voz y
que, hasta ahora, se había descartado para el negocio de Internet.

Nueva estrategia comercial

El nuevo proyecto de
Telefónica trata de flexibilizar al máximo la actual oferta comercial,
multiplicando los productos para hacer un ADSL a la carta de cada cliente,
mediante un sistema de precios sujeto al consumo que rompa con la actual
política de tarifas planas. No obstante, esta nueva oferta comercial, cuyos
detalles se anunciarán en breve, debe contar con la autorización de la Comisión
del Mercado de Telecomunicaciones, el máximo organismo regulador.

En
realidad, Telefónica ya puso la primera piedra tecnológica a este plan al
anunciar la duplicación de la velocidad de todas las líneas ADSL sin coste
alguno para el cliente. La migración hacia las nuevas velocidades comenzará a
finales de septiembre y se prolongará durante tres meses.

Otra
posibilidad es fijar precios diferentes en función del volumen de datos que los
usuarios descarguen o transmitan por Internet. Así, bajarse una película
resultaría más caro que consultar el correo electrónico. Con estas iniciativas,
que Telefónica propondrá a la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones
(CMT) para su aprobación una vez que estén definida, el operador dominante
español busca hacer frente a la creciente competencia en el mercado de la banda
ancha. Con este mismo objetivo, ha conseguido que la CMT, el regulador del
sector, aprobara una oferta que supone duplicar la velocidad de acceso de banda
ancha por el mismo precio.

Telefónica busca también aumentar sus
ingresos por cliente, un concepto que el sector denomina arpu (average
revenue per user, en inglés). Durante el primer semestre de 2004, el
arpu mensual en ADSL fue de 49,7 euros, frente a los 46,2 euros del año
anterior, cifra que Telefónica quiere aumentar en los próximos años.


Telefónica calcula que, para 2008, los ingresos por servicios y
contenidos, que incluirán vídeo bajo demanda y televisión de pago, a través de
Imagenio, habrán crecido al mismo ritmo que los ingresos por acceso. En 2008,
habrá 7,7 millones de accesos de bancha ancha, prevén los expertos.


Alierta pidió también una desregulación de la oferta mayorista de ADSL
(la que hace Telefónica a otros operadores) en áreas donde haya competencia en
infraestructuras, eliminar rigideces en la aplicación de precios minoristas y
una oferta mayorista de ADSL regulada en las zonas sin
alternativa. 

El presidente de la compañía destacó el papel de
las operadoras de telecomunicaciones en el desarrollo del universo de los
contenidos multimedia y su esfuerzo inversor, especialmente el de Telefónica y
su compromiso con la formación, tanto de sus empleados como de los clientes.


Previsiones para el futuro


Alierta dijo que sólo en dos años el 50% de los hogares de Europa
Occidental estarán conectados por banda ancha. Recordó que en 2003 Telefónica ha
invertido en el mundo 1.900 millones de euros en I+D+I (desarrollo,
investigación e innovación) lo que supone el 7% de los ingresos, y de esta
cantidad 440 millones corresponden a I+D.

De los 1.900 millones un total
de 1.300 millones de euros se destinan a España, lo que supone un 10 por ciento
de la inversión privada en España y el 24% de lo que invierte el sector de las
telecomunicaciones.

Explicó que Telefónica es el quinto operador del
mundo en inversión en I+D+I detrás de NTT, Deutsche Telekom, BT y France
Telecom. Anunció que, posiblemente, antes de que termine el año su filial Terra
va a lanzar los servicios de ADSL en México.

Además, Alierta anunció que
el grupo ofrecerá ADSL a través de Terra en México, donde ahora sólo tiene
presencia en telefonía móvil. La operación se interpreta como una ofensiva
comercial en el terreno de su máximo rival, el empresario Carlos Slim, que
controla el ex monopolio Telmex y que le disputa el liderazgo a Telefónica en
Latinoamérica. A finales de junio, el grupo Telefónica contaba en esa región con
cerca de un millón de clientes de ADSL.