Los ingenieros Raymond Samuel Tomlinson y Martin Cooper han sido galardonados con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2009.

CULTURA / Príncipe de Asturias de Investigación
En 2002 fueron los “padres de Internet”, en 2008 le tocó el turno a Google y este año los Premios Príncipe de Asturias se han acordado del teléfono móvil y de la ´@´ (arroba) con el galardón de Investigación Científica y Tecnológica a Martin Cooper, el ´padre´ del dispositivo portátil, y a Raymond S. Tomlinson, el hombre que incluyó la “@” en las direcciones de correo electrónico.

Estos dos ingenieros estadounidenses han dejado atrás a todo tipo de finalistas, como el secretario de Energía de EEUU, Steven Chu, que también es Premio Nobel de Física, o el fundador de Apple, Steve Jobs. 

Dos grandes pioneros

 Martin Cooper (Chicago, 1928) y se licenció en Ingeniería Eléctrica en 1950. Pionero en la industria de la comunicación sin cables, Cooper inventó en 1973 el primer teléfono móvil portátil y supervisó además los diez años de trabajo que fueron necesarios para llevar el producto al mercado. Durante las casi tres décadas que trabajó para la compañía Motorola, desarrolló nuevos productos que generaron un importante volumen de negocio.

   Raymond Samuel Tomlinson (Nueva York, 1941) en 1941. Estudió en el Instituto Politécnico Rensselaer de su ciudad natal, donde participó en un programa de la compañía IBM. Se graduó en Ingeniería Eléctrica en Rensselaer en 1963 y continuó su formación en el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT).

   En 1967 se unió a la compañía tecnológica Bolt Beranek y Newman en la que contribuyó a desarrollar el sistema operativo TENEX, que incluía ARPANet y TELNET. En 1971 desarrolló la primera aplicación de correo electrónico de ARPANet al combinar satisfactoriamente los programas SNDMSG y CPYNET para enviar mensajes entre ordenadores. Eligió el símbolo de la arroba para distinguir los correos locales de los globales en la dirección del mensaje. Poco después, la arroba se convirtió en el icono digital que es hoy.