Por orden de Hugo Chávez, Santo Ángel pasa a denominarse de la forma que la llamaban los indios antes de que fuese descubierta por un piloto norteamericano en los años treinta. A partir de ahora, esa cascada de casi 980 metros de altura que atrae a miles de turistas al año, se llamará Churun Merú, según dijo el presidente venezolano en su programa dominical Aló, presidente.

 

“¿Cómo vamos aceptar esa tesis de que el salto lo descubrió un señor que vino de Estados Unidos en una avioneta? Si aceptáramos eso, estaríamos aceptando que aquí no había habitantes”, insistió el mandatario. “Aunque me digan lo que me digan los amargados. Le cambio el nombre de Salto Ángel al Churun Merú otra vez. ¡Que nadie hable más del Salto Ángel!“, ordenó Chávez.

 

El aviador estadounidense Jimmy Angel sobrevoló por primera vez esta gigantesca cascada en 1937, junto con el piloto venezolano de origen español Félix Cardona Puig. La caída de la avioneta en la zona –sin que dejara víctimas mortales– motivó a colocarle el nombre que hasta la fecha se ha conocido en el mundo. Chávez sostuvo, en cambio, que el Salto Ángel “es propiedad indígena, nuestra, aborigen” y que su existencia no debe ser atribuida a un piloto norteamericano, porque los nativos habían estado protegiendo esta maravilla natural siglos antes de que fuese descubierta.