Este jueves 22 de enero, se inicia en Bruselas la primera reunión de negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y la Unión Europea (UE), para discutir las modalidades y el calendario de las negociaciones bajo un nuevo formato.

Fuerte impulso de Uribe a la iniciativa
El pasado lunes los gobiernos de la UE modificaron el mandato otorgado a la Comisión Europea para negociar un acuerdo de asociación con la Comunidad Andina de Naciones (CAN), para que los países europeos puedan avanzar en aspectos comerciales de forma bilateral y no en bloque con Colombia, Perú y Ecuador.

El nuevo formato de la negociación está encaminado a lograr un acuerdo único entre los países participantes, el cual será flexible para adaptar las necesidades económicas y sociales específicas de cada uno los países latinoamericanos, y lograr consolidar los flujos de comercio e inversiones entre ambos continentes.

De acuerdo con el ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, Luis Guillermo Plata, la negociación para un TLC con los 27 países de la Unión Europea necesita por lo menos tres rondas. La primera comienza en Bogotá, el 9 de febrero y la segunda y tercera se harían en Lima (Perú) y Bruselas (Bélgica). Aún están por concretar las fechas de estos dos últimos encuentros. El ministro Plata considera que el proceso quedaría listo para la firma de los gobiernos en septiembre de este año.

Colombia ha manifestado estar preparada y dispuesta a contribuir en lo necesario para avanzar en las relaciones económicas con los países de la Unión Europea, porque asegura que el acuerdo ayudará a consolidar políticas económicas estables y a largo plazo, las cuales favorecerán el desarrollo del país. Se estima que las exportaciones de Colombia a la UE crecieron 21% entre enero y septiembre de 2008, al cerrar en US$3.830,8 millones (fuente: www.mincomercio.gov.co).

La comisión de Colombia, compuesta por seis personas, estará dirigida por el negociador internacional del Ministerio de Comercio, Santiago Pardo, al que acompañan varios técnicos del Ministerio de Agricultura, para discutir temas como el acceso de sus productos a los mercados, el agro, propiedad intelectual, inversión, solución de diferencias y normas técnicas, entre otros.