Este importante paso en cardiología experimental es en sí ya una gran noticia, si se tiene en cuenta que las enfermedades cardiacas son primera causa de mortalidad en el mundo occidental.

Nuevo avance científico

Gran avance científico

Investigadores del Centro Médico Universitario de Utrecht y del Laboratorio Ubrech han logrado cultivar células del músculo cardiaco a partir de corazones humanos adultos.

Este importante paso en cardiología experimental es en sí ya una gran noticia, si se tiene en cuenta que las enfermedades cardiacas son primera causa de mortalidad en el mundo occidental.

Hasta ahora, las células cardiacas, o miocitos, sólo se podían cultivar a partir de células madre embrionarias. El nuevo método ahora desarrollado permite obtener células que se comportan exactamente igual que las células cardiacas naturales y, en el futuro, contribuirán a reparar corazones dañados.

Los científicos esperan comenzar los ensayos con humanos dentro de tres años. El cardiólogo y catedrático en Cardiología Pieter Doevendans de la Universidad de Utrecht, explica la importancia de este descubrimiento:

” Hasta ahora era imposible cultivar células del músculo cardiaco en grandes cantidades. Lo que hemos podido hacer es recoger células madre de corazones humanos, de pacientes, y esto nos ha permitido obtener un alto número de miocitos. Sí, estamos convencidos de que es un auténtico avance”.

Discusiones éticas

Crucial en este caso es el hecho de que las células madre no son embrionarias, por lo tanto se puede evitar el debate ético sobre el uso de embriones humanos para la investigación científica. Pero también hay ventajas clínicas.

Las células madre embrionarias llegan con su propio sistema inmunitario que puede ser incompatible con el sistema inmunitario del paciente. Su propio cuerpo puede reconocer las células madre como ajenas y atacarlas, con lo que el tratamiento no tendrá efecto.

También es extremadamente difícil cultivar células cardiacas de alta calidad procedente de células madre embrionarias y una sola defectuosa puede producir tumores; el paciente, además de problemas cardiacos, contraerá cáncer