La secretaria de Estado de Turismo informó que el número de turistas extranjeros que visitaron España durante 2009 cayó un 8,7 por ciento con respecto al total de un año antes. Ese porcentaje significa cinco millones de viajantes menos, a la espera de resultados definitivos.

 

El titular de la secretaria, Joan Mesquida, explicó que durante 2009 visitaron España poco más de 52 millones de turistas. Esa cifra, destacó, representa un descenso inferior al previsto para el conjunto del año: entorno al diez por ciento.

 

Durante la rueda de prensa para realizar un balance, Mesquida señaló que “ha sido un año complicado” marcado por el entorno de la crisis, que ha afectado a los principales destinos turísticos mundiales, entre los que se encuentra España. Sin embargo, atribuyó la caída a la evolución de las economías en Francia, Alemania y Reino Unido, ya que existe “una relación directa y evidente” entre el crecimiento económico y la llegada de turistas.

 

Mesquida subrayó que a pesar la recesión económica este resultado supone el quinto mejor año turístico por llegadas y el tercero en ingresos para el sector, con un alto grado de fidelización, un 85 por ciento frente al 83 de 2008. De hecho, destacó que España ocupa la segunda posición en el ranking mundial por ingresos por turismo, tras EEUU; el tercero por visitantes, después de Francia y EEUU, seguidos de China; y se mantiene como el primer destino vacacional del mundo.

 

En un entorno de crisis, Mesquida afirmó que pese a que “nos han visitado menos turistas, éstos han gastado algo más” incrementándose el promedio medio por turista en un 2,1 por ciento, pese a que el gasto total alcanzó los 48.000 millones de euros, lo que supone una caída anual del 6,8 por ciento.

 

Respecto al empleo, explicó que el sector empleó a 2,25 millones de personas el año pasado. No obstante y en ese rubro se registra una reducción del 2,1 por ciento de afiliaciones a la Seguridad Social. En 2009 se perdieron unos cuarenta mil empleos relacionados con el turismo.