Hay que remontarse hasta la década de los 30 y de los 40 del Siglo XX. Desde 1932 hasta 1943, Nacional impulsó el balompié en Sudamérica con su juego espectáculo, directo pero vistoso; con jugadas impresionantes e imposibles. Dejaban con la boca abierta a quienes les veían. Por eso les llamaban El Equipo Espectáculo.

Durante esta época ocurrió el Quinquenio de Oro con una delantera de ensueño. Volpi, Ciocca, Atilio García, Ballesteros y Zapirain. Gracias, en gran parte a ellos, Nacional estuvo 32 partidos consecutivos ganando entre 1940 y 1942.

Después habría que esperar hasta las décadas de los 70 y 80 para que los uruguayos inscribieran su nombre en la gloria: con buen fútbol y espectáculo conquistaron la tres Copa Libertadores y tres Copas Intercontinentales (ambas ganadas en 1971,1980 y 1988).

Las ventas de jugadores para sobrevivir económicamente han propiciado que Nacional haya desaparecido del panorama mundial. Pero la historia siempre les coronará de gloria, porque se la ganaron. Actualmente, son la referente del fútbol en Uruguay con seis títulos en los últimos nueve años.

Los demás uruguayos

En esta clasificación, los tricolores aventajan por 20 puestos al segundo club uruguayo, el Defensor Sporting, que aparece en el puesto 78. Tercero, muy lejos pero con un ascenso de más de 100 posiciones gracias a su avance a octavos de final de la Copa Sudamericana, se ubica River Plate de Montevideo.

Resto del mundo

El ranking mundial facilitado por la IFFHS está liderado por el Manchester United, campeón de Europa 2008, subcampeón 2009 y ganador de la Premier League en las tres últimas temporadas. El mejor sudamericano es Estudiantes de La Plata, cuarto, actual campeón de la Copa Libertadores.