Esta edición del Congreso Laborista está marcada por el secuestro de un ciudadano británico en Iraq, asunto que no hará que el primer ministro retire las tropas del país.

CONGRESO LABORISTA
Desde ayer, y hasta el próximo jueves, se celebra en Brighton, el Congreso del
Partido Laborista, que supone para el primer ministro británico uno de los
congresos más complicados desde que llegó al poder en el año 1997.

Cuando todos los analistas cuentan con una convocatoria de elecciones para
mayo o junio de 2005, la intención de Blair es agrupar a los miembros de su
partido e intentar reconducir el debate hacia cuestiones de política interna
pero no cabe duda, que la sombra de Iraq es muy alargada, y será precisamente
este uno de los asuntos que centren la atención de los asistentes.

Más si se tiene en cuenta que todo el país está pendiente de la suerte del
ciudadano británico, Ken Bigley, que permanece retenido desde el día 16 en
Bagdad, donde fue secuestrado y cuya vida está seriamente amenazada.

No habrá retirada de tropas

A su llegada a Brighton, Blair prometió que su Gobierno seguirá haciendo
“todo lo posible” para lograr la liberación de Bigley. Con respecto a este
incidente, el primer ministro reconoció ayer que su Gobierno no puede hacer
mucho más, y opinó que una retirada de tropas sería “rendirse ante los
terroristas”.

La principal medida de urgencia se ha centrado en el envío a Bagdad de una
delegación del Consejo de Musulmanes de Reino Unido. Daud Abdulá y Musharraf
Hussain negociarán con líderes religiosos musulmanes en la capital iraquí.

Datos erróneos

Con respecto a su participación en la guerra de Iraq, Blair considera que el
Reino Unido hizo bien en intervenir y admitió que parte de los datos de
inteligencia que tenía su Gobierno sobre las armas de destrucción masiva eran
“erróneos” pero rechazó disculparse por llevar a su país a la guerra.

Ante la posibilidad de que su apoyo a la guerra le cueste una caída de
popularidad como muestran las encuestas, Blair señaló que no es “de los que se
tambalean”.

Otro asunto que amenaza con robar la atención del congreso es el
controvertido proyecto de Blair para prohibir la caza del zorro con perros, que
desde hace días ha provocado encendidas reacciones de protesta de sus
defensores.

Caída en las encuestas

Finalmente, las últimas encuestas tampoco parecen sonreír al inquilino de
Downing Street. Según un sondeo del diario ´Independent´, un 63% de los
encuestados consideran que Blair ha perdido el contacto con los ciudadanos de a
pie.

Un 36% afirmó que votaría por el Partido Laborista si el actual ministro de
Finanzas, Gordon Brown, considerado el principal rival de Blair en la formación,
cogiese las riendas del laborismo.

El estudio indica asimismo que una mayoría de británicos, el 52% desea la
retirada de las tropas británicas de Iraq una vez que las elecciones se celebren
en el país árabe en enero de 2005.