La campaña electoral británica ya está en marcha y los candidatos juegan sus bazas. Ahora que las encuestas le empiezan a sonreír, Tony Blair aprovecha el tirón y se deja ver en todos los actos posibles. El último en una escuela pública para “vender” su reforma educativa, gran baza para renovar como primer ministro.

Reconoce que será una de las prioridades de su partido
Dentro de las promesas electorales en las que Tony Blair confía para poder
renovar su mandato como primer ministro inglés, cada vez toma más fuerza la
prometida reforma educativa. De hecho, el propio Blair ya ha reconocido (junto a
la actual ministra de Educación, Ruth Kelly) que esta es su gran prioridad para
la próxima legislatura. Sólo se sitúa a la misma altura que la mayor inversión
en escuelas, una mayor inversión en hospitales.

Con el objetivo de dar
fuerza real a esta promesa electoral, Blair y Kelly se desplazaron al propio
terreno educativo y visitaron la escuela de tecnología Lilian Bayliss, donde
presentaron su plan para incrementar el gasto público por alumno hasta las 5.500
libras anuales (unos 8.525 euros) de cara a 2008. Significaría el doble de la
dotación actual, fijada en 2.500 libras anuales desde 1997.

La escuela
Lilian Bayliss no ha sido elegida al azar. Los laboristas saben bien que se hizo
famosa hace dos años cuando el responsable de la escuela aseguró que prefería
“ir a pedir limosna por las calles” que enviar a sus hijos a ese colegio. Qué
mejor escenario, habrá pensado Blair, para presentar el ambicioso programa
educativo de su partido, en el que se incluye la reconstrucción y remodelación
de las escuelas de educación primaria. Y es que, según Blair, lo importante es
la igualdad de oportunidades entre todos los niños.

Y aprovechando que
los ingleses ya están inmersos en plena campaña electoral, Blair no desperdició
la ocasión para “criticar” los planes conservadores, que a su juicio se limitan
a ofrecer a los padres un “vale” por la cantidad de dinero que gastarían en un
alumno en una escuela pública para que lo utilicen en la educación privada. Esta
iniciativa, advierte Blair, permitiría a los padres “comprar plazas” en escuelas
privadas, pero los laboristas consideran que este plan supondría suprimir la
inversión de 2.000 millones de libras esterlinas (unos 3.100 euros) de las
escuelas públicas.

Por su parte, los conservadores han criticado a los
laboristas por la falta de disciplina en el sistema educativo.