En estos momentos de tensión en Oriente Próximo, especialmente por el tema de Irán, los efectos de una hipotética nueva crisis del petróleo podrían afectar de forma irreversible a occidente. Desde Irán, pasando por India y Pakistán, hasta el Pacífico, se podría estar jugando una partida de ajedrez sin que nos estemos dando cuenta.

Francisco Alcaraz Alberto
EEUU y Japón ya habían manifestado abiertamente a Corea del Norte de la posibilidad de recurrir al Consejo de Seguridad de la ONU para estudiar la imposición de sanciones económicas si se llevaba a cabo el lanzamiento de algún misil balístico. A pesar de ello, el régimen comunista lanzó el pasado 5 de julio siete misiles, uno intercontinental y el resto de medio y corto alcance, que cayeron sobre el Mar del Japón. Algunas fuentes oficiales surcoreanas han llegado a apuntar que el número de misiles podría haber sido de hasta diez. Uno de ellos era un Taepodong-2, con un rango de acción suficiente como para alcanzar EEUU. Según Corea del Norte dichos lanzamientos formaban parte de unas maniobras de defensa. Las reacciones no se hicieron esperar. Japón impuso una serie de sanciones a su vecino. Corea del Sur y EEUU han condenado la acción múltiple calificando el asunto como una grave provocación. Incluso desde la Administración Bush se ha instado a China a presionar a Corea del Norte para que paralice su programa nuclear y de misiles argumentando que no negociarán de forma bilateral con Pyongyang puesto que China es su principal aliado y socio comercial. A pesar de todo ello las amenazas de nuevos lanzamientos continúan y EEUU ha activado sus sistemas de defensa antimisiles como principal medida de precaución.

Ante este panorama, sería conveniente plantearse cual es la verdadera situación estratégica de China ya que el puzzle que se cierne sobre el Pacífico es inquietante. Según fuentes militares y del Pentágono, mientras la maquinaria bélica norteamericana se consume en guerras como Iraq o Afganistán, el terrorismo global y la amenaza de la proliferación nuclear en Irán y Corea del Norte, China se presenta como una preocupación mayor para los EEUU. Incluso lo es para la Unión Europea por diversos asuntos como el levantamiento del embargo a la venta de armas o la invasión de productos.

El papel de China en la zona es determinante para poder definir claramente en un breve análisis cuales son las posiciones, las pretensiones y las alianzas futuras. En estos momentos de tensión en Oriente Próximo, especialmente por el tema de Irán, los efectos de una hipotética nueva crisis del petróleo podrían afectar de forma irreversible a occidente. Desde Irán, pasando por India y Pakistán, hasta el Pacífico, se podría estar jugando una partida de ajedrez sin que nos estemos dando cuenta. El control estadounidense de la producción de crudo iraquí y su posicionamiento estratégico en la zona, ha podido despertar los recelos de Moscú y especialmente los de Pekín.

Según algunos analistas, la demanda global de crudo por parte de China está elevándose inexorablemente y ya es por todos sabido que la oferta global está indudablemente en menor expansión. La dependencia del petróleo del precario Golfo Pérsico probablemente aumente y la economía global sigue siendo rehén de un combustible seguro y costoso. Los países productores podrían fortalecerse y los consumidores debilitarse. Podría haber una mayor competencia entre las naciones consumidoras para asegurar los contratos de suministro a largo plazo y China seguramente ya ha hecho algunos de esos tratos. Por tanto, lo que si parece imparable es el despegue de una China que quizás sea la única potencia que pueda hacer frente económicamente y militarmente a los EEUU volviendo a crear un sistema estratégico polar en el mundo .

El mayor socio comercial de Corea del Norte en la zona es China y tras esta crisis se podrían barajar algunas opciones estratégicas que no son descartables. La silenciosa y moderna carrera armamentística de Pekín es más que suficiente para ocupar Taiwan mientras que los EEUU teóricamente no llegarían a tiempo a defender la isla desde Japón. ¿Cuál es el papel de Corea del Norte en todo este contexto? ¿Que pasaría si la supuesta dependencia energética de los norcoreanos hacia EEUU pudiese ser suplida por una nueva sustanciosa alianza en el Pacífico con China? ¿Hasta donde pretende llegar Pyongyang con estas provocaciones? EEUU tiene pues abiertos varios frentes en el Pacífico que no son fáciles de resolver y que se unen a los ya consabidos en otras partes del planeta.

Durante estos días China y Corea del Norte celebran el 45 aniversario del tratado de amistad bilateral y algunos analistas creen que podrían tratar cuestiones relacionadas con las negociaciones que EEUU mantiene con Irán ya que los norteamericanos ofrecen a Teherán tecnología para tratar de desviar el programa nuclear hacia otros fines. EEUU y Japón, que integran el mecanismo de diálogo puesto en marcha por China junto a Rusia y las dos Coreas, consideran que Pekín puede forzar más a Pyongyang para que regrese a la mesa de negociaciones e iniciar una reapertura de las conversaciones nucleares entre todos los países de la zona. China se niega y además se opone de manera sistemática al establecimiento de sanciones económicas a Corea del Norte. A todo ello hay que sumar nuevas amenazas de lanzamientos inminentes.

Para finalizar podríamos concluir, en función de todas estás premisas, que es muy probable que estemos asistiendo a un intento de reconfiguración estratégica en el Pacífico a partir de nuevas relaciones comerciales y alianzas que persigan debilitar la posición hegemónica de EEUU en la región. Pero no debemos olvidar que serán también, al margen de la cuestión nuclear o el crudo, otros riesgos y amenazas como el terrorismo, los que traten de mermar la posición hegemónica norteamericana. Esperemos que la uva madure y se convierta pronto en pasa, pero una cosa es sin duda cierta, China ya no está tan dormida como siempre se sugiere, hace tiempo que se despertó. FRANCISCO ALCARAZ ALBERO. Doctor en Historia y ex Asesor del Ministerio de Asuntos Exteriores.