El grupo automovilístico DaimlerChrysler anunció ayer que venderá su filial estadounidense Chrysler al fondo de inversión Cerberus, una medida que revierte la fusión que hace casi una década forjó la firma estadounidense con Mercedes-Benz.

Operación por 7.400 millones de dólares

El quinto constructor mundial anunció en un comunicado la venta del 80,1% de Chrysler al fondo Cerberus por 5.500 millones de euros (7.400 millones de dólares). Daimler, que se centrará en el futuro en Alemania y en su marca Mercedes-Benz, se quedará con el 19,9% restante. La operación se cerrará en el tercer trimestre de 2007. DaimlerChrysler convocará una asamblea general extraordinaria para cambiar su nombre a Daimler AG.

Al vender a su filial, Daimler se separa de marcas conocidas como Chrysler, Dodge y Jeep. También renuncia a 47.000 millones de euros de volumen de negocios anual -un tercio de su actividad- y a 80.000 empleados.

Daimler-Benz se hizo con Chrysler en 1998 en una transacción presentada como una fusión entre iguales pero que era, de hecho, una compra por unos 36.000 millones de dólares. Sin embargo, Chrysler se enfrentó en Estados Unidos a una muy dura competencia asiática.

DaimlerChrysler abrió la puerta a una venta de Chrysler en febrero pasado, al anunciar que estaba estudiando “todas las alternativas” para esta empresa, cansado de las pérdidas recurrentes de su filial estadounidense.

Al abandonar Chrysler, Daimler se libra también de los compromisos de la marca estadounidense en materia de pensiones y jubilaciones, unos 18.000 millones de dólares.

Por otra parte, el presidente y consejero delegado del Grupo Chrysler, Tom LaSorda, dijo ayer que el nuevo accionista mayoritario de la empresa, Cerberus, es el propietario “apropiado” para el fabricante de automóviles en su camino hacia la recuperación.

“Estamos seguros de que esta transacción creará un Chrysler autónomo que sea financieramente más fuerte, con una combinación ganadora de empleados, conocimiento industrial, experiencia operacional y espíritu de innovación que acelerará la recuperación de la compañía y nos ayudará a reconquistar nuestra posición como un líder industrial competitivo” añadió.