Las remesas en México generan más cambio extranjero que el turismo y un poco menos que las exportaciones de petróleo. Equivalen, de hecho, al 2% del Producto Interno Bruto.

Equivalen al 2% del PIB de México
Más de 20% crecieron las remesas que los mexicanos residentes en EE.UU. enviaron
a su país durante 2004 y que constituyen la mayor fuente de ingresos de muchas
familias mexicanas pobres.

Uno de cada cinco mexicanos recibe dinero de
algún familiar que se encuentra trabajando legal o ilegalmente al otro lado de
la frontera.

Ellos son los responsables del histórico récord de remesas
registrado durante 2004: los inmigrantes mexicanos enviaron desde Estados Unidos
US$ 16.178 millones, un 24% más que en 2003, según informó este martes el Banco
Central mexicano en un reporte.

Así, las remesas en México generan más
cambio extranjero que el turismo y un poco menos que las exportaciones de
petróleo. Equivalen, de hecho, al 2% del Producto Interno Bruto.

Según
el analista Joydeep Mukherji, estos envíos de dinero sostienen a más 1,4
millones de hogares en México y no sólo eso, disminuyeron los efectos de la
última recesión al mantener casi intactos los niveles de consumo.

De este
modo, las remesas funcionan como un “colchón” que protege a los hogares pobres
en tiempos adversos, como podría ser una caída en el precio internacional del
petróleo en los próximos años.

Guerra de comisiones

En Nueva
York, por ejemplo, los servicios de transferencia monetaria están anunciando
tasas de “sólo” US$6 por cada US$100 enviados a México. Y el “Bank of America
Corp.” planea eliminar las comisiones en el caso de algunos clientes en sus
transferencias de dinero a México.

Por su parte, algunos estados
mexicanos con gran número de inmigrantes en el exterior, se han comprometido a
invertir US$3 dólares en proyectos de desarrollo local por cada dólar
proveniente de las remesas. Y la situación también afecta al resto de la región,
ya que los envíos en Latinoamérica y El Caribe se han duplicado en los últimos
cinco años, según cifras de la Agencia Reuters.

Se cree que el aumento
se explicaría en gran medida porque los inmigrantes están accediendo a trabajos
mejor pagados y han elevado sus niveles de educación. El gobierno de México
estima que 10,2 millones de mexicanos y otros 16 millones de personas de origen
mexicano viven en Estados Unidos.