La primera Congregación de cardenales, convocada por el camarlengo o gobernante provisional, el español Eduardo Martínez Somalo, ha decidido celebrar los funerales de Estado de Juan Pablo II el próximo viernes, a las diez de la mañana, tras reunirse durante dos horas en la Sala Bologna del Palacio Apostólico del Vaticano. Dos millones de peregrinos y cerca de 200 personalidades del mundo entero, jefes de Estado, monarcas y ministros, son esperados en Roma para despedir a Juan Pablo II.

Asistirá Rodríguez Zapatero junto al líder de la oposición, Mariano Rajoy
Mientras continúan los preparativos, el Gobierno italiano realiza los últimos
aprontes con motivo de los funerales del Papa.

Las autoridades italianas
han preparado un dispositivo para acoger a los cerca de dos millones de fieles
que calculan pueden acudir al Vaticano a homenajear al Pontífice, fallecido en
la noche del 2 de abril. 6.000 policías, 4.000 voluntarios y 600 médicos
formarán parte de este dispositivo.

Miles de personas hacen cola para
poder asistir a partir de las 17 horas de esta tarde a la capilla ardiente de
Juan Pablo II que se instalará en la Basílica de San Pedro.

Entre los que
han confirmado ya su asistencia figuran el presidente de Estados Unidos, George
Bush, sus homólogos de México, Vicente Fox, y Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva,
así como el presidente del gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero,
acompañadod el líder de la oposición Mariano Rajoy.