Es un proyecto argentino que promete ser pionero en el Mundo. A partir de vacas clonadas y transgénicas, se puede producir un precursor de la insulina humana. Expectativas en el mundo científico y en los pacientes insulinodependientes

Alternativa contra la diabetes

Gracias a un proyecto argentino, los bovinos se han convertido en una alternativa para luchar contra la enfermedad de diabetes. El producto es el resultado del trabajo realizado sobre vacas clonadas y transgénicas, que son capaces de producir en su leche un precursor de la insulina humana.

Las terneras Patagonia I, II, III y IV nacieron entre febrero y marzo pasados, son de la raza Jersey y poseen en su material genético el gen del precursor de la insulina humana, a partir del cual se puede generar la proteína de la insulina, según estimo Andrés Bercovivh, gerente de desarrollo tecnológico.

A las terneras Patagonia se les modificó el ADN con el gen precursor de la insulina humana y no con la proteína insulina porque, según el doctor Andrés Bercovich, gerente del proyecto “sería un riesgo que ésta pasara a la sangre porque los niveles de glucosa bajarían”.

Se estima que en un plazo de tres años se obtendrá el primer macho transgénico con el gen de la insulina, lo que permitiría la expansión de la especie, precisó el gerente de Proyectos Especiales,  Carlos Melo.

La Unión Europea aprobó el año pasado la producción de insulina en base a la leche de cabras transgénicas, pero ésta es la primera obtención a partir de leche vacuna y promete tener gran impacto para los enfermos de diabetes, revelaron de la empresa Bio Sidas, dedicada a la biotecnología. Solamente en Argentina, 1,5 millón de personas están enfermas de diabetes, de los cuales 300.000 son insulinodependientes. 

La leche que producirán estas vacas transgénicas es una etapa intermedia de la elaboración del medicamento, ya que se necesitará luego un proceso de aislamiento y purificación de la leche bovina a escala industrial. No obstante, el volumen de producción de leche de unas 25 vacas sería suficiente para cubrir la totalidad de insulina humana que demanda Argentina y que debe importar.

Con este avance tecnológico, se pretende abaratar los costos de la insulina hasta un 30%, además de conseguir que Argentina deje de ser un país importador de este medicamento para convertirse en exportador.