Es la primera vez que España actúa de esta manera en lo que a financiar proyectos de desarrollo se refiere. Los recursos serán usados para poner en marcha acciones en las que tendrán especial prioridad la educación, el medio ambiente y las infraestructuras.

Por valor de unos 50 millones de dólares
Según ha informado el Ministerio de Economía español en un comunicado, el
Ejecutivo firmó a mediados de mes un acuerdo de canje de deuda por inversión
social con Ecuador, que estará exento del pago de 50 millones de dólares a
España a cambio de su reinversión en servicios sociales básicos, como educación,
sanidad o acceso al agua potable.

Es la primera vez que España llega a un
acuerdo de estas características que supone que España condone a Ecuador la
deuda afectada por el Programa de Conversión por valor de 50 millones de
dólares. En contrapartida, Ecuador depositará el valor de la deuda, en moneda
local, de los importes correspondientes al servicio de la deuda en un Fondo
creado por el Gobierno de Ecuador, conforme se vayan produciendo sus
vencimientos.

Zonas especialmente
vulnerables

Los recursos resultantes de la conversión de la deuda
ecuatoriana anulada serán utilizados para financiar proyectos de desarrollo,
preferentemente, en las provincias y en aquellas zonas de especial
vulnerabilidad o pobreza. Los sectores de destino de las inversiones serán
básicamente sociales, y se prestará especial atención a la educación, el medio
ambiente y las infraestructuras.

El canje de deuda por inversión social
supone un avance respecto a la simple condonación y presenta indudables ventajas
ya que los acuerdos de conversión de deuda son instrumentos a través de los
cuales, las obligaciones de pago del país deudor se canalizan hacia la
financiación de proyectos en ese país.

De esta manera, se consigue tanto
un alivio de la carga de la deuda del país beneficiario como un aumento de las
inversiones que recibe, que se dirigen a sectores de alto interés económico y
social. La conversión va un paso más allá de la simple condonación, al promover
la financiación y ejecución de proyectos que favorecen el desarrollo.


Se firmó el 10 de marzo

Según el
Gobierno, este acuerdo es la cristalización de la decisión del Gobierno de José
Luis Rodríguez Zapatero de promover las relaciones de cooperación
hispano-ecuatorianas y de contribuir al desarrollo de Ecuador, según establece
el nuevo Plan Director de la Cooperación 2004-2005.

El acuerdo fue
firmado el pasado 10 de marzo en Madrid por el vicepresidente segundo y ministro
de Economía, Pedro Solbes. Días después, en el marco de la XI Comisión Mixta
hispano-ecuatoriana que se celebró en Quito, fue rubricado por el ministro de
Economía y Finanzas de Ecuador, Mauricio Yépez, y la secretaria de Estado de
Cooperación Internacional, Leire Pajín. También rubricó el acuerdo el presidente
ecuatoriano, Lucio Gutiérrez, en calidad de testigo de honor.

La
cooperación española es la más importante de la comunidad de donantes y ha
contribuido en el periodo 2001-2003 con más de 137 millones. La apuesta del
Ministerio de Exteriores es incrementar esta cantidad, a la que se suma el
esfuerzo del Ministerio de Economía y Hacienda plasmado en el acuerdo de canje
suscrito entre ambos países.