Aunque el presidente se presentó con una plataforma de “no guerra”, la administración Trump ha mantenido al Departamento de Guerra bastante ocupado entre la destitución del presidente venezolano Nicolás Maduro en enero de este año y la continua acción militar contra Irán.
Aunque estas operaciones han recibido duras críticas, muchos las han elogiado. La operación para destituir a Maduro contó con el apoyo de muchos expatriados venezolanos, y otros describieron las operaciones como “quirúrgicas“, “limpias” y precisas. De hecho, tanto funcionarios de la Casa Blanca como otros han sugerido que estas intervenciones son un beneficio neto y pueden conducir al establecimiento de instituciones liberales y a la libertad para las personas oprimidas por la autocracia. Dado que estos sentimientos son compartidos por funcionarios estadounidenses y otros, puede que no sorprenda que el debate se haya centrado en otro régimen iliberal: Cuba.
De hecho, el presidente no se anduvió con rodeos cuando dijo que creía que “tendría el honor de tomar Cuba” y que “Cuba es la siguiente“, al hablar de otras operaciones militares. Una encuesta reciente entre cubanos y cubanoamericanos encontró un apoyo abrumador a la acción militar y un apoyo sorprendentemente bajo a esfuerzos diplomáticos adicionales.
Solo hay un problema: aunque el gobierno de EE. UU. puede derrocar o eliminar poderes políticos extranjeros, los funcionarios son fundamentalmente incapaces de exportar sistemáticamente instituciones democráticas al extranjero.
Los datos sobre los intentos de EE.UU. de exportar la democracia son tan inequívocos como deprimentes. Al repasar 100 años de esfuerzos de construcción nacional, los investigadores encontraron solo cuatro casos en los que las instituciones democráticas permanecieron una década después de la intervención estadounidense. Dos de ellos fueron Japón y Alemania tras la Segunda Guerra Mundial, donde la investigación sugiere que estos casos de “éxito” no son en gran medida resultado de los esfuerzos estadounidenses, sino reflejan la resiliencia de las instituciones prebélicas.
Esto plantea una pregunta obvia: ¿por qué Estados Unidos no puede exportar eficazmente la democracia? Hay dos razones principales.
En primer lugar, existen reales limitaciones de conocimiento por parte de los funcionarios estadounidenses. En muchos casos, estas cuestiones epistemológicas se reducen a una ignorancia asombrosa de hechos básicos o de la historia. Consideremos, por ejemplo, la inclusión de perros familiares en los libros escolares iraquíes. Los funcionarios no se dieron cuenta de que la mayoría de los niños iraquíes, como musulmanes, no tendrían perros en sus hogares y podrían considerarlo espiritualmente impuro. Incluso el general Stanley McChrystal, que supervisó las operaciones militares en Afganistán durante cinco años, afirmó que incluso él tenía una comprensión “aterradoramente simplista” de Afganistán.
Incluso si asumimos la competencia básica de los responsables políticos, una rica literatura sobre construcción nacional y exportación de democracia destaca que el conocimiento no puede ser conocido por una sola persona o entidad. Incluso si pudiera, la naturaleza cambiante e individualizada del conocimiento haría que cualquier información recopilada quedara obsoleta en su momento de uso.
La segunda razón del fracaso constante está relacionada con los incentivos y las patologías políticas inherentes a las democracias. La desalineación de incentivos, los objetivos contradictorios de actores gubernamentales nacionales y extranjeros, las presiones de grupos de interés especial y los deficientes mecanismos de rendición de cuentas suponen obstáculos adicionales para la construcción exitosa de naciones. De forma crítica, estos problemas no pueden solucionarse simplemente asegurando que las “personas adecuadas” estén en el poder.
Algunos sugieren que Cuba sería diferente, sugiriendo que la proximidad del país, su historia con Estados Unidos y cierto apoyo a la intervención entre la ciudadanía cubana reduce o elimina los problemas observados en otros intentos de construcción nacional. Otros señalan la presencia de una comunidad activa de exiliados cubanos en Estados Unidos y que el secretario de Estado Marco Rubio, como cubanoamericano e hijo de inmigrantes cubanos, puede superar las limitaciones de conocimiento y cultura.
Estas sugerencias no solo ilustran un profundo malentendido sobre la profundidad y naturaleza de las limitaciones del conocimiento, sino que también pasan por alto otros problemas evidentes. Marco Rubio, por ejemplo, puede tener más conocimiento sobre la historia de Cuba que otros funcionarios, pero esto no le convierte en un experto en Cuba, ni tampoco hace nada relevante respecto a los problemas de incentivos inherentes a la construcción nacional. De manera similar, aunque los expatriados cubanos puedan estar entusiasmados con el cambio de régimen y deseosos de apoyar los esfuerzos de liberalización, las intenciones no equivalen a resultados. Muchos en Cuba ven a los refugiados cubanos o cubanoamericanos como “demasiado americanizados” y pueden no interpretar los hechos históricos de la misma manera, lo que significa que las ideas bienintencionadas de los exiliados cubanos no solo pueden ser mal recibidas, sino también recibir hostilidad.
No tengo duda de que el régimen comunista en Cuba colapsará. La economía nos enseña que esos sistemas económicos no son viables a largo plazo. Sin duda, el pueblo cubano ha sufrido terriblemente y merece su libertad y libertades. La cuestión es cómo ayudar mejor al pueblo cubano. La intervención militar es una mala elección. En cambio, los responsables políticos podrían considerar otras alternativas: permitir que cubanos que desean salir vengan a Estados Unidos y levantar las sanciones comerciales.
Aunque esto pueda parecer contraintuitivo, sabemos que el comercio facilita la paz. Cuando los bienes cruzan fronteras, las ideas también se cruzan. Serán las ideas de libertad y las demandas internas de libertad las que llevarán a una Cuba más libre, no al Tío Sam exportando la democracia a punta de pistola.
También publicado en The Orange County Register (CA) viernes 15 de mayo de 2026, Los Angeles Daily News viernes 15 de mayo de 2026, Press-Telegram viernes 15 de mayo de 2026.
Coches Retro Cerca De El Capitolio En La Habana, Cuba. Mehmet Turgut Kirkgoz.
