Los ministros de Comercio y de Trabajo de cinco países centroamericanos y la República Dominicana han defendido las disposiciones laborales incluidas en el TLC suscrito con EEUU.

SEGÚN LOS MINISTROS DE COMERCIO
El capítulo laboral es una de las secciones del TLC que más críticas ha recibido y el que se perfila como el principal impedimento para su aprobación en el Congreso de EEUU. Para salvarlo, los países que han negociado el acuerdo con Washington, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana, quieren dar muestras de que avanzan en el área laboral.

Para trabajar en el refuerzo de la aplicación de las leyes, los seis Gobiernos han creado un grupo de trabajo en el que participan los viceministros, cuyas conclusiones serán estudiadas en otra reunión en octubre.

La incógnita de las elecciones en EEUU

Otro gran interrogante son las elecciones presidenciales en Estados Unidos, pues el contrincante del presidente George W. Bush, el senador John Kerry, ha descrito el acuerdo como “un paso atrás innecesario” que deteriorará los derechos laborales, por lo que ha prometido renegociarlo si gana los comicios.

En su lugar, enfatizaron los supuestos efectos positivos del acuerdo, el cual “da la oportunidad para que los problemas que hemos venido arrastrando históricamente se resuelvan”, según el ministro de Trabajo y Seguridad Social de Costa Rica, Ovidio Pacheco.

Por su parte, la ministra de Economía de El Salvador, Yolanda Mayora de Gaviria, destacó que el TLC “tiene un capítulo de cooperación importantísimo” que contempla la aportación de “recursos que son necesarios como instrumento de complementación de los recursos nacionales”.

EEUU ha donado 6,7 millones de dólares para la mejora de los derechos laborales en la región, pero el texto del acuerdo no garantiza que este programa sea financiado en el futuro.

El presupuesto de la Casa Blanca para el año fiscal 2005, que comenzará el próximo 1 de octubre, reduce estas ayudas en todo el mundo en un 82 por ciento y las deja en tan sólo 18 millones de dólares.