La reforma del PEC y el presupuesto para 2007-2013 dominan el Ecofin que durante hoy y mañana se celebra en la ciudad holandesa de La Haya.

HOY Y MAÑANA SE REÚNE EL ECOFIN EN LA HAYA
A partir de hoy el Consejo informal del Ecofin y la reunión del Eurogrupo, que se celebran bajo presidencia holandesa en La Haya, van a debatir el futuro del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que sigue protagonizando la política económica de la Unión Europea en estos días.

Concretamente, se estudiará la propuesta de la Comisión que incluye una reforma del Pacto. Un cambio que, según el Comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, hay que definirlo de manera más precisa como “una evolución del mismo”.

Como ya informó en su momento El Diario Exterior, la propuesta de Almunia se basa en una flexibilización del Pacto hecha a la medida de países como Francia y Alemania, que no han cumplido dicho compromiso. Según Almunia, Europa necesita incrementar su potencial de crecimiento, crear empleo y prepararse para el futuro. Para lograr tales fines propone mejoras mediante medidas preventivas en periodos de bonanza económica.

Además, a la hora de valorar la política económica de cada país, propone considerar otros aspectos. El primero sería una mayor atención a la deuda y la sostenibilidad de las finanzas públicas en el momento de supervisar las posiciones presupuestarias. En palabras de Almunia, “se trata de buscar un equilibrio entre países mediante reglas que se puedan aplicar equitativamente para todos y, a la vez, adaptables a las circunstancias particulares de cada Estado”.

Una propuesta ya contestada

Pero las críticas a la propuesta no se han hecho esperar. Esta misma semana, el Bundesbank se opuso a esta reforma alegando que “sólo debilitaría el pacto” y que enviaría una “señal equivocada” a los nuevos miembros de la Unión, que relajarían sus políticas económicas. Esto, a su vez, dificultaría al Banco Central Europeo (BCE) mantener bajos los tipos de interés, que son los que empujan el crecimiento económico.

En una entrevista concedida al semanario germano “Die Zeit”, Almunia subraya que un país como Alemania, que con un incremento económico del 2% está creciendo más que en los últimos años, debería estar en condiciones de reducir su déficit y “de ninguna manera” necesita condiciones especiales para mantener su deuda pública por debajo del 3% de su Producto Interior Bruto (PIB), tal y como establece el Pacto.

Un debate del Ecofin intenso

El debate se espera fuerte por las diferentes opiniones de los Estados miembros, a las que se une el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, que se ha mostrado crítico con esta reforma y ha asegurado que sería peligroso para la credibilidad del conjunto de la UE que se modificara el Pacto.

Respecto a las perspectivas financieras, seguirá la discusión, ya iniciada hace seis meses, sobre el techo de los gastos totales, es decir, que se renovarán los enfrentamientos entre los que quieren limitar el presupuesto al 1 por ciento del PIB de la UE y los que lo creen insuficiente para el desarrollo de las políticas comunitarias. En este punto, la controversia la ha aportado ya el ministro francés, Nicolás Sarkozy, quien expresará sus deseos de privar de fondos estructurales a aquellos países del Este que tengan niveles impositivos más bajos que la media, como ya informó El Diario Exterior.

Por su parte, también participará Wim Kok para que presente la primera parte del informe que ha elaborado el grupo de alto nivel que preside sobre la aplicación del proceso de Lisboa. Asimismo, tratarán por primera vez cuestiones políticas y el presupuesto de cada categoría de gastos, así como sobre la posibilidad de incrementar la flexibilidad entre las categorías de gasto.

La presidencia holandesa también ha incluido en la agenda de los ministros una discusión sobre las posibilidades de fusiones y adquisiciones bancarias transfronterizas. Además, está prevista la presentación del informe de la ´comisión de servicios financieros´ sobre la gestión de crisis financieras y las recomendaciones de ésta sobre las reglas de la UE en materia de capital riesgo.