La razón ha sido la retirada de las ayudas por parte de Estados Unidos como respuesta a que Palestina haya sido considerada Estado en dicha organización.

En este sentido, el gobierno norteamericano ya había advertido que si la UNESCO reconocía a Palestina como Estado independiente, obraría como lo ha hecho (El País)

Irina Bokova, directora general de la UNESCO, explicó la gravedad de la situación: “eso significa que cerraremos el año sin ninguna reserva, en una situación peligrosa pero actualmente no tenemos otro margen de maniobra” (El Mundo).
 

La suspensión de los programas supone un ahorro de 35 millones de dólares, algo que Bokova definió como decisiones de urgencia, no decisiones de elección (ABC).

Ante las intenciones de Estados Unidos, Bokova ya explicó días atrás que, si finalmente se llevaban a la práctica, debería suspender los programas. Cuando esto último tuvo lugar, también añadió que ningún país se ofreció a cubrir el hueco dejado por la financiación americana, para finalmente matizar que “no vamos a cerrar. Respetaremos los compromisos ya adoptados, pero no haremos nuevos gastos de aquí a fin de año” (La Voz de Galicia).

El montante que Estados Unidos debía entregar a la UNESCO en septiembre era de 60 millones de dólares.