La alta participación y la ausencia de incidentes fueron las notas de la jornada de ayer, en la que el Gobierno se la jugaba porque había lanzado un órdago.

REFERÉNDUM
Los bolivianos concedieron ayer domingo un mayoritario apoyo al presidente Carlos Mesa para que aproveche económicamente el gas, la mayor riqueza natural del país, y defina una nueva política energética, según las proyecciones del voto emitido en un referendo.

El mandatario boliviano, anticipándose a un lento cómputo oficial que podría retrasarse hasta el 4 de agosto, cantó victoria y afirmó en una conferencia de prensa que los ciudadanos le dieron en la consulta un contundente apoyo. Según declaró, “estamos contentos de que las cinco preguntas han sido, todas y cada una, respondidas con un ´sí´, un ´sí´ contundente e inequívoco”.

Una encuesta divulgada por el canal del Estado estableció que el “Sí” venció sobre el “No” en las cinco preguntas contenidas en la papeleta en que sufragaron los ciudadanos mayores de 18 años, con votaciones a favor de entre el 45 y el 66 por ciento según la pregunta.

Por su parte, el canal privado PAT, sobre un universo del 41% de los votos emitidos, coincidió en que el “Sí” ganó en las cinco preguntas con porcentajes similares a los difundidos por el canal estatal.

Primeras consecuencias

El presidente Carlos Mesa, tras informar pocas horas después de cerrarse la jornada electoral de que la consulta es vinculante porque la cantidad de votantes superó el 50% requerido para ello, ratificó que la exportación de gas natural a Chile y la salida al mar por un puerto de ese país estarán condicionadas a la solución del enclaustramiento marítimo de Bolivia.

Tras conocerse que su pregunta sobre el uso del gas natural como instrumento estratégico para negociar una salida al océano Pacífico había obtenido 58% de respaldo, aseguró que su gobierno trabaja en una agenda amplia y sin exclusiones con el gobierno chileno de Ricardo Lagos.

El mandatario también afirmó que la nueva política de hidrocarburos permitirá al Estado la recuperación de la propiedad sobre sus recursos energéticos, cobrar más impuestos, garantizar la existencia de una empresa estatal fortalecida y la venta del gas natural como materia prima e industrializada.

Por otra parte, Mesa destacó la presencia en las urnas de 60 por ciento de los casi 4,5 millones de ciudadanos habilitados en el padrón electoral, un porcentaje pocas veces visto en plebiscitos en otros países de América Latina, según afirmó, y llamativo teniendo en cuenta que éste era el primer referéndum que se produce en el país.

Además, la satisfacción del gobierno y de otros actores políticos y sociales se basó en que las amenazas de destrucción de urnas en la zona andina y el paro cívico anunciado en la empobrecida ciudad de El Alto, vecina a La Paz, no consiguieron frenar la participación ciudadana.