Ilusión, entrega y ganas de hacer algo grande. Estos son los sentimientos de la totalidad de los integrantes de la delegación española en los Juegos de Atenas 2004.

ESPAÑA EN ATENAS
Recuperar el prestigio que dieron las 22 medallas logradas hace 12 años en
Barcelona es el principal desafío de los deportistas españoles que competirán en
Atenas. De momento, ya se puede decir que han batido un record al ser la octava
delegación en el número de participantes, con 328.

Los participantes se
han ido incorporando a las residencias de la Villa Olímpica a lo largo de toda
esta semana, aunque el grueso de la representación española llegó el jueves, 12
de agosto.

Quizá una de las disciplinas de la que más se espera, sin
contar a la selección de baloncesto, sea el atletismo. Serán 59 los deportistas
que nos representen y tienen ante sí un reto nada desdeñable: recuperar el
prestigio que consiguieron en la cita española de Barcelona con 22 medallas.


Aunque en la última cita de Sydney sólo se consiguieron 11 medallas,
hubo un número muy grande de finalistas, que consiguieron diploma olímpico. En
esta edición todos están concienciados para rematar bien la faena, y no quedarse
a las puertas del metal.

Algunas anécdotas que
animan la fiesta

Las ya tradicionales pérdidas de equipajes en los
viajes en avión no fueron ajenas al desplazamiento de la delegación española,
con las camisetas del equipo femenino de baloncesto perdidas en el olimpo aéreo
ateniense o la desaparecida maleta del ciclista Óscar Freire.

Ya en la
inauguración de la Casa de España en Atenas, fueron las chicas de hockey las que
demostraron simpatía y desparpajo, saltándose todo el protocolo y hablando con
la Reina y los Duques de Palma, como si conociesen de siempre. También las
integrantes del equipo de baloncesto han reconocido que “no nos importa dormir
en el suelo” con tal de no tener que separarse en dos apartamentos en la Villa
Olímpica.

Todas la miradas

Quizá,
entre todos los integrantes del equipo olímpico español, dos son los que han
acaparado todas las miradas, sin contar a nuestra abanderada, Isabel Fernández,
una veterana, Arancha Sánchez Vicario, y un novato, Pau Gasol.

Para el
gran referente del equipo que dirige Mario Pesquera la cita olímpica es al
tiempo una ilusión y un desafío. “Estamos a la altura de cualquiera y creo que
las cosas pintan bien, aunque un mal día puede complicarte mucho las cosas.
Somos un equipo capaz, pero nadie regala nada”, reflexionó el jugador de los
Grizzlies.

A su juicio, lo importante de la cita olímpica es “rendir a
tope, no defraudar a nadie y ayudar al equipo”. La selección de baloncesto
disputará su primer partido contra China, cita que, a juicio de Gasol, es muy
importante para empezar bien.

Por su parte, Arancha aventuró “grandes
resultados” para la delegación española y dijo no sentir “absolutamente ninguna
presión” en esta nueva aventura.

Ambiciosos pero
comedidos

Como Gasol, otro novato de lujo que aspira legítimamente
a saldar su debut con una medalla es Carlos Moyà. El mallorquín vive por primera
vez el embrujo olímpico y no duda en equiparar una medalla con “un título del
Grand Slam”.

Sus compañeros, Tommy Robredo y Feliciano López, comentaron
que “cualquier medalla sería bienvenida, tanto en individual como en dobles,
pero será muy difícil”. Esta opinión, es bastante generalizada, cualquiera que
sea la disciplina. Todos quieren conseguir grandes cosas, pero la realidad se
impone, y el rival, no es nada desdeñable.

Los ciclistas comen aparte:
tras instalarse en la villa, salieron todos a rodar para estirar piernas y
volverán a hacerlo cada día, hombres y mujeres al alimón. Junto con la vela, el
ciclismo es el deporte que mayor aporte de medallas debería dar al balance final
español. Ruta, contrarreloj, pista y mountain bike tienen candidatos de peso
pero eso no parece amedrentarles.

Paco Antequera, el seleccionador, ha
dibujado en su mente la táctica para la ruta “pero será el devenir de la prueba
la que ponga galones, aunque tengo mucho y bueno donde elegir porque tanto
Freire como Astarloa o Valverde los merecen”.