La aplicación del Pacto de Estabilidad, los problemas de Grecia para contener el déficit y los mecanismos de corrección propuestos por la Comisión, serán algunos de los asuntos tratados por los ministros de Economía y Finanzas de los Veinticinco.

REUNIÓN ECOFIN
El Ecofín se reunirá hoy en Bruselas con el objetivo de debatir sobre la aplicación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. También está previsto que se plantee el asunto del excesivo déficit presentado por Grecia.

Así, Eurostat publicó el pasado mes de septiembre los datos revisados de las estadísticas proporcionadas por Grecia, de los que se desprende que este país está, desde el año 2000, en situación de déficit excesivo, es decir, por encima del 3% del PIB.

Respecto a este asunto, los ministros conocerán un documento de la Comisión Europea sobre la revisión efectuada de los datos presentados por Grecia, en el que se debe analizar cuáles fueron los problemas, por qué se produjeron y cómo se pueden evitar en el futuro situaciones parecidas.

También abordará, además de la situación económica, la evolución de los precios del petróleo y la cotización del euro frente al dólar.

Encuentro del Eurogrupo

Antes de la reunión de hoy, los ministros de economía y finanzas de la zona euro, el Eurogrupo, debatieron el lunes la reforma del Pacto de Estabilidad. Según lo que se desprende del documento que se va a estudiar en Bruselas y que ha elaborado Joaquín Almunia, los países más ricos podrían eludir más fácilmente las sanciones por déficit excesivo, en función de su contribución a los presupuestos de la Unión Europea y sus circunstancias económicas. Esta medida favorecería, por ejemplo, a Francia, Alemania, Italia y Holanda.

En cuanto a la reforma del Pacto de Estabilidad, la presidencia holandesa de turno de la UE presentará como base de la discusión un documento en el que se resumirán las discusiones realizadas hasta el momento.

La reforma del Pacto de Estabilidad para adaptar su aplicación a las diferentes fases del ciclo económico es una tesis que ha ido ganando adeptos y en este momento Holanda es casi el único país que no considera adecuado introducir cambios, tal y como señalaron fuentes diplomáticas.

Sin embargo, los ministros aún deben encontrar acuerdos en aspectos como los plazos para rebajar el déficit por debajo del 3% del PIB cuando superan dicho límite o la definición de circunstancias excepcionales, que permitan romper temporalmente ese techo.

Tanto Italia como Alemania, entre otros países, se han apresurado a pedir más flexibilidad del Pacto para poder asumir la agenda de reformar económicas acordadas en Lisboa. También coincidieron en proponer que las inversiones en investigación y desarrollo no contabilicen en el déficit.

Mecanismos de corrección

El Ecofín también debatirá sobre los recursos propios de la UE dentro de la discusión para el próximo marco financiero plurianual (2007-2013) y para ello se les presentará un cuestionario que abordará el mecanismo de corrección generalizado propuesto por la Comisión Europea, que prevé el fin del cheque británico y establecer una compensación automática a los países cuya contribución neta supere el 0,35% de su PIB.

El Reino Unido es el único país que se beneficia hasta ahora de una devolución neta de las arcas comunitarias, que logró en 1984 como compensación por el escaso beneficio que el país obtenía de los fondos europeos, principalmente agrícolas.

Por otra parte, intentará lograr un acuerdo para establecer un control del dinero en efectivo que entra o sale de la UE cuando supera una determinada cantidad.

Dos dificultades

La propuesta de la Comisión Europea todavía cuenta con dos escollos para salir adelante: por un lado la oposición del Reino Unido y por otro que aún no hay acuerdo sobre la cantidad de dinero a partir del cual el control es obligatorio.

Bruselas considera que debería fijarse en 15.000 euros, pero muchos países lo califican de elevado, por lo que podría lograrse un consenso en torno a los 10.000 o 12.000 euros.