Los riesgos de la economía mundial son el déficit fiscal y en cuenta corriente de EEUU, la falta de moderación de los precios del petróleo y una brusca desaceleración del ritmo de crecimiento en China.

PREVISIONES DEL BANCO MUNDIAL
En todas las regiones en desarrollo la velocidad del crecimiento está superando a las tasas de los decenios de 1980 y 1990. La actual expansión económica de China fue uno de los factores principales, como también lo fueron los aumentos de la actividad registrados en Japón y los Estados Unidos.

La recuperación económica tardó un poco más en afirmarse en los países europeos de ingresos altos, y esto contribuyó a un aumento menos marcado de las tasas de crecimiento en esos países.

Al mismo tiempo, una demanda de importaciones muy fuerte -debida a la gran expansión de China y a la continuación de la tendencia de la demanda a exceder sustancialmente a la producción en los Estados Unidos- contribuyeron a un aumento excepcional del 10,2% en los volúmenes mundiales de intercambio.

Se prevé que el crecimiento económico se desacelerará en 2005 y 2006, aumentando a razón del 3,2% por año. Es probable que varios factores contribuyan a este ritmo más moderado de actividad.
Las previsiones para la economía mundial del Banco Mundial son menos optimistas que las efectuadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), que en su informe del pasado septiembre cifró el crecimiento mundial de 2004 en un 5% y el de 2005 en un 4,3%. Según el informe, los países de la OCDE crecerán un 3,5% en 2004, aunque reducirán este aumento al 2,6% en los próximos dos años.

Estados Unidos, por su parte, pasará de un 4,3% este año al 3,2% en 2005 y al 3,3% en 2006. La eurozona será una de las pocas zonas que crecerán más en los próximos dos años que en 2004, pasando del 1,8% del presente ejercicio al 2,1% en 2005 y al 2,3% en 2006.

En el mundo en desarrollo, el crecimiento fue robusto en prácticamente todas las regiones gracias al rápido aumento del volumen del comercio. Aun sin incluir a China, India y Rusia, se estima que en 2004 la actividad económica en los países en desarrollo aumentó un 5%. El Banco Mundial (BM) pronostica que el balance económico de 2004 para los países en desarrollo será el mejor de los últimos 30 años.

Si bien la facilidad para obtener crédito contribuyó a que China tuviera un desempeño notable, también fueron importantes los beneficios de la adhesión a la OMC, y el aumento de más de 30% de la demanda de importaciones de China ayudó a sustentar el crecimiento en los países limítrofes de la región de Asia oriental.

Rusia y los países productores de petróleo de la región de Oriente Medio y Norte de África se beneficiaron de los elevados ingresos provenientes del petróleo, lo cual se vio reflejado en una fuerte demanda de importaciones y en el sólido desempeño de las exportaciones de sus socios comerciales.

El aumento de la participación en el mercado, tras la afluencia de considerables flujos de inversión relacionados con el ingreso en la UE de muchos países de la región de Europa y Asia central, también contribuyó a lograr estos resultados positivos.

En cuanto a otras regiones, en América Latina está en marcha una sólida recuperación cíclica y hay señales de una recuperación más modesta en África al sur del Sahara.

En su último reporte, la entidad financiera internacional califica de impresionante el desempeño de las economías en vías de desarrollo y precisa que se expanden a un promedio de 6% anual, una tasa record mucho más alta que las de los años 80 y 90. El Banco Mundial atribuye esa prosperidad a reformas que los mismos países impulsaron en favor de una mayor orientación a políticas de mercado.