El nuevo presidente, que recibe un país con una abultada deuda pública y un desempleo que ronda el 14%, intentará reformar la seguridad social y modernizar el canal.

RELEVO PRESIDENCIAL EN PANAMA
Ha tomado posesión de su cargo el nuevo presidente electo de Panamá, Martín
Torrijos, hijo del legendario Omar Torrijos, para un mandato de cinco años, en
una ceremonia a la que asistieron diez jefes de gobierno y los Príncipes de
Asturias. quienes fueron recibidos por los vicepresidentes salientes de Panamá,
Arturo Vallarino y Dominador Káiser Bazán, en el aeropuerto internacional de
Tocumen, en las afueras de la capital panameña.

Tras su llegada a Panamá,
el príncipe Felipe se reunió durante media hora con Mireya Moscoso, presidenta
cesante, en el Palacio presidencial “Las Garzas”, y después con Torrijos en un
hotel de la capital.

Posteriormente fueron llegando los presidentes de
la República Arabe Saharaui Democrática, Mohamed Abdelaziz; El Salvador, Elías
Antonio Saca; Haití, Gerard Boniface; Taiwán, Chen Shui-bian; Ecuador, Lucio
Gutiérrez; el colombiano Alvaro Uribe; y el hondureño, Ricardo Maduro.


El secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA),
César Gaviria, llegó junto a Uribe. También estuvieron presentes el secretario
de Estado de Estados Unidos, Colin Powell y del presidente de Costa Rica, Abel
Pacheco.

La investidura de Torrijos, de 41 años, se celebró en el teatro
Anayansi del centro de convenciones Atlapa de la capital panameña a las 10.00
hora local (15.00 GMT), después de instalarse la nueva Asamblea Legislativa, de
78 miembros, que se trasladarán al teatro para asistir la sesión de investidura
en la que Torrijos jurará para un mandato de cinco años. Junto a Torrijos,
también prestarán juramento los vicepresidentes primero y segundo, Samuel Lewis
Navarro y Rubén Arosemena, respectivamente.

Por primera vez en la
historia de Panamá se celebra un traspaso de poderes sin la presencia en su
territorio de las tropas de Estados Unidos. Torrijos venció en las elecciones
del 2 de mayo en las que obtuvo más de un 47% de los votos, postulado por la
alianza Patria Nueva, integrada por el Partido Revolucionario Democrático (PRD,
socialdemócrata) y el Partido Popular (PP, centro).

En un discurso ante
el pleno del Parlamento, Moscoso dijo que durante su gobierno (1999-2004) se ha
visto el “desplome” de países con grandes recursos, pero que pese a esto, Panamá
ha logrado un crecimiento económico superior al resto de los países de la
región. Aseguró que se habían concretado “grandes logros” en materia de
seguridad, educación, salud, comercio, lucha contra la pobreza, política
internacional y justicia, entre otros renglones.

Por su parte, Torrijos
dijo hoy sentirse “contento” por tomar posesión de su cargo, pero reconoció,
contrario al informe rendido por Moscoso, que le espera una situación difícil en
el país, aunque “nos sentimos optimistas de lo que podamos lograr”, dijo.


Cabe recordar que Venezuela retiró a su embajador en Panamá el pasado
viernes en protesta por unas declaraciones de la presidenta Moscoso al
justificar el indulto de cuatro anticastristas, y Cuba rompió relaciones tras la
adopción de esta medida.

Torrijos ha abogado por la reconciliación con
esas naciones. “La política de mi gobierno será fomentar las relaciones con
todas las naciones democráticas (…) Procederemos a buscar de inmediato un
acuerdo para reanudar las relaciones diplomáticas con Cuba,” dijo.

El
nuevo presidente deberá lidiar con una abultada deuda pública de 9.100 millones
de dólares y un desempleo que ronda el 14%, al tiempo que intentará una reforma
al sistema de seguridad social que actualmente es una pesada carga para las
finanzas del Estado.

Torrijos, visto como un “amigo de los mercados,”
planea además modernizar el canal de Panamá, que fue entregado por Estados
Unidos en 1999 gracias al tratado Torrijos-Carter firmado en 1977 por su padre,
Omar Torrijos, que puso fin a un siglo de presencia militar estadounidense en el
país centroamericano.

El plan para el canal de Panamá, cuyo costo aún no
ha sido revelado, chocará contra la necesidad del nuevo gobierno de contener el
gasto, aseguran economistas. “Tendrán que hacer contención del gasto y no podrán
realizar muchos proyectos durante sus primeros meses de gobierno por falta de
fondos,” dijo a Reuters el economista Rolando Gordón, del Centro de
Investigaciones Económicas de la Universidad de Panamá.