Newsweek admite los errores de información que le costaron la vida a siete personas.

Editorial
Irak y la guerra contra el terrorismo están provocando una avalancha de textos sobre deontología periodística a medida que los gazapos de prensa se suceden una y otra vez. Todavía está fresco el recuerdo de la foto del soldado John Adam, secuestrado por terroristas islamistas, que tres de las principales agencias de fotografía del mundo, AP, AFP y Reuters, distribuyeron a los medios y que luego se comprobó que era un “madelman”, un marine pero de juguete, fruto del truco de una web musulmana.

Con anterioridad, Jack Nelly, redactor estrella del USA TODAY, había sido despedido por decenas de notas falsas, entre ellas, unas presuntas entrevistas a la hija de un general iraquí en 2003 que luego se supo que no habían sido nunca realizadas ya que el periodista no se movió del hotel. Algo parecido le ocurriría poco después a otro redactor estrella, pero del New York Times, el prometedor Jayson Blair, al plagiar una entrevista a la madre de un soldado que combatió en Irak.

Más aún, un error por una fuente no confiable fue el que le costó el puesto a Dan Rather, el presentador estrella de la cadena CBS durante 24 años. Rather, de 73 años y decano de la televisión norteamericana, renunció a su cargo al reconocer que cometió “un error de juicio” al emitir un reportaje en el que se aseguraba que el presidente de EEUU, George W. Bush, recibió un trato de favor por las conexiones políticas de su familia cuando estaba en la Guardia Nacional Aérea de Texas.

El caso se Newsweek es más serio porque desencadenó una reacción de violencia en Afganistán que provocó la muerte de siete personas y 76 heridos en diversos choques entre manifestantes musulmanes y soldados norteamericanos. El artículo de Newsweek cita a un funcionario que afirma que las pruebas de las denuncias están contenidas en correos electrónicos del FBI, donde se afirmaba que interrogadores de la cárcel de Guantánamo arrojaban ejemplares del Corán en los inodoros de los baños para conmover a los prisioneros musulmanes. Luego de una exhaustiva investigación militar, Newsweek no pudo escudarse más en su fuentes anónimas y admitió que su reportaje no resistía ningún tipo de confirmación.

No está en nuestro ánimo enjuiciar los errores cometidos por otros colegas ya que de eso se encargan los tribunales de justicia. Sólo queremos destacar que la falsa denuncia sobre la guerra contra el terrorismo haya hecho rodar las cabezas de importantes periodistas norteamericanos en una muestra de que la desinformación, el engaño y el juicio apresurado no sólo le ha costado la carrera a prestigiosos profesionales sino que ha provocado muertes absurdas que podrían haberse evitado con un riguroso chequeo de las fuentes.